Der alte Lügenbaron Münchhausen verliebt sich in die blutjunge Bernhardine, heiratet und vertief sich in seine Illusion vom absoluten Glück. Auch als Bernhardine nach der Heirat sein Geld verschwendet und sogar mit dem jungen Prinzen Ernst August durchbrennt, erhält er sich diese Illusion. Gläubiger sind hinter ihm her; er muss von seinem Schloss in ein Gartenhaus umziehen. Kurz vor seinem Tod kehrt Bernhardine reumütig zurück; er will sich jedoch nicht mit ihr versöhnen. Von seinem Diener lässt er seine letzte Verfügung aufschreiben, die besagt, dass sein Leben allen Gerüchten zum Trotz nicht von einer Frau zerstört worden sei, sondern er, Hieroymus von Münchhausen, mit dem Mädchen die glücklichste Ehe geführt hat.