El rock latinoamericano se inspiró en los Beatles y en La bamba de Ritchie Valens, pero encontró su fuerza en la juventud y la resistencia al totalitarismo.

La banda Peace and Love empieza a corear “Tenemos el poder” en Avándaro, el primer festival de rock de México en 1971, y el Gobierno reacciona prohibiendo el rocanrol.

Tras la caída de la dictadura militar argentina en 1983 y el terremoto de la Ciudad de México en 1985, el rock en español se dispara con ingenio e identidad.

Soda Stereo, en Argentina, fue el primer grupo en crear éxitos latinoamericanos, seguido de Caifanes en México y Los Prisioneros en el Chile de tiempos de Pinochet.

En México, Café Tacvba combina el rock con la música tradicional mientras Aterciopelados, que triunfa en MTV Latino, hace lo propio con ritmos y sonidos de Colombi

Las bandas de rock apoyan el levantamiento zapatista en México. Cada vez aparecen más mujeres en la escena, y la música evoluciona hacia la electrónica y el reguetón.