Un soir, madame Grabowski aperçoit un homme qui s'enfuit du mont-de-piété que dirige son mari. Quand elle entre dans l'officine, elle trouve Grabowski sans vie. Peu après, Matula apprend que c'est l'un de ses informateurs qui est accusé du crime. Le docteur Lessing se charge le premier de l'affaire. En cherchant à obtenir des indices sur le meurtre, il apprend que le mort était particulièrement doué pour rendre malheureuses les personnes qu'il côtoyait dans ses vies privée et professionnelle. De son côté, en enquêtant dans le milieu, Matula comprend que l'affaire pourrait bien avoir un lien avec la disparition d'une statue de Bouddha de très grande valeur...