يكتشف الطالب في المدرسة الثانوية لايت ياغامي دفترًا غامضًا يسمح له بقتل أي شخص عن طريق كتابة اسم الشخص بينما يتصور وجهه.

يبدأ لايت في التجربة باستخدام دفتر الموت من خلال كتابة اسم مختطف على ورقة من دفتر الموت.

يشرح ريوك طبيعة دفتر الموت للايت، بما في ذلك مفهوم الشينيجامي. يستمر لايت في استخدام دفتر الموت للقضاء على المجرمين.

على الرغم من أن ميكامي قد كتب جميع أسماء المحققين في مذكرة الموت، إلا أن دقيقة تمر ولا يزال الجميع على قيد الحياة.