Jon Arryn, die Hand des Königs, ist tot. König Robert Baratheon plant, seinen ältesten Freund, Eddard Stark, zu bitten, Jons Platz einzunehmen. Auf der anderen Seite des Meeres plant Viserys Targaryen, seine Schwester mit einem nomadischen Kriegsherrn im Austausch für eine Armee zu verheiraten.

Während sich Bran von seinem Sturz erholt, bringt Ned nur seine Töchter nach Kings Landing. Jon Snow geht mit seinem Onkel Benjen zur Mauer. Tyrion schließt sich ihnen an.

Lord Stark und seine Töchter kommen in King's Landing an, um die Intrigen des Königreichs des Königs zu entdecken.

Eddard untersucht Jon Arryns Mord. Jon freundet sich mit Samwell Tarly an, einem Feigling, der zur Nachtwache gekommen ist.

Catelyn hat Tyrion gefangen genommen und plant, ihn zu ihrer Schwester Lysa Arryn in The Vale zu bringen, um wegen seiner angeblichen Verbrechen gegen Bran vor Gericht zu stehen. Robert plant, Daenerys töten zu lassen, aber Eddard weigert sich, ein Teil davon zu sein und gibt auf.

Während er sich von seinem Kampf mit Jamie erholt, ist Eddard gezwungen, das Königreich zu regieren, während Robert auf die Jagd geht. Tyrion fordert einen Prozess im Kampf um seine Freiheit. Viserys verliert die Geduld mit Drogo.

Eddard und seine Männer werden von den Lannisters verraten und gefangen genommen. Als Robb von sich hören lässt, plant er, in den Krieg zu ziehen, um sie zu retten. Die Weißen Wanderer greifen die Mauer an. Tyrion kehrt mit neuen Freunden zu seinem Vater zurück.

Robb zieht in den Krieg gegen die Lennisters. Jon hat Mühe zu entscheiden, ob sein Platz bei Robb oder der Nachtwache ist. Drogo ist an einer neuen Kampfwunde erkrankt. Daenerys will ihn unbedingt retten.

Nachdem Ned tot ist, schwört Robb, sich an den Lannisters zu rächen. Jon muss offiziell entscheiden, ob sein Platz bei Robb oder der Nachtwache ist. Daenerys verabschiedet sich endgültig von Drogo.

Während Robb Stark und seine nördliche Armee den Krieg gegen die Lannisters fortsetzen, kommt Tyrion in King's Landing an, um Joffrey zu beraten und die Exzesse des jungen Königs zu mildern. Auf der Insel Dragonstone plant Stannis Baratheon eine Invasion, um den Thron seines verstorbenen Bruders einzufordern, und verbündet sich mit dem feurigen Melisandre, einer seltsamen Priesterin eines fremden Gottes. Über das Meer wandern Daenerys, ihre drei jungen Drachen und der Khalasar durch die Rote Wüste auf der Suche nach Verbündeten oder Wasser.

Im Red Keep schmiedet Tyrion drei Allianzen durch das Versprechen der Ehe. Catelyn kommt in die Stormlands, um ein eigenes Bündnis zu schmieden, aber König Renly, seine neue Frau Margaery und ihr Bruder Loras Tyrell haben andere Pläne. Auf Winterfell versucht Luwin, die Träume von Bran zu entschlüsseln.

Die Baratheon-Rivalität endet und treibt Catelyn zur Flucht und Littlefinger zum Handeln. In King's Landing warnt Tyrions Quelle ihn vor Joffreys Verteidigungsplan - und vor einer mysteriösen Geheimwaffe. Theon segelt zur Stony Shore, um zu beweisen, dass er es wert ist, Ironborn genannt zu werden. In Harrenhal erhält Arya ein Versprechen von Jaqen H'ghar, einem der Gefangenen, die sie vor den Goldmänteln gerettet hat. Die Nachtwache kommt zur Faust der Ersten Menschen, einer alten Ringfort, wo sie hoffen, den Vormarsch der Wildnis aufzuhalten.

Theon vollendet seinen Meisterstück. In King's Landing schicken die Lannisters Myrcella zur Hochzeit. Arya kommt von Angesicht zu Angesicht mit einem überraschenden Besucher. Dany schwört, das zu nehmen, was ihr gehört. Robb und Catelyn erhalten wichtige Nachrichten. Qhorin gibt Jon die Chance, sich zu beweisen.