מקנולטי, הבלש האירי שמצליח לעצבן את כל סביבתו, חושף בפני השופט פליין את הסיפור על התנהלות רשויות האכיפה מול הכנופיה האימתנית של גנגסטר בשם בארקסדייל. כך מתחילה חקירת רשת סמים שאף אחד לא רוצה לשמוע עליה.

השמועה על רצח העד במשפט של בארקסדייל מתפשטת ומקנולטי מתחיל לחטוף ריקושטים. צוות החקירה של דניאלס מתחיל להתגבש ודניאלס לא מרוצה מכוח האדם העלוב שלרשותו. הוא אף נוכח לגלות שחששותיו היו מוצדקים.

המשטרה מכחישה את הקשר בין רצח העד לבין המשפט, והיחידה ממשיכה לנסות לדלות פרטים על בארקסדייל, עד שדניאלס בעצמו מבשר לבלשים כי עליהם לפשוט על השיכון ולבצע מעצרים. מקנולטי לא מרוצה מההתפתחות ושוב מסתבך עם הממונים עליו.

מקנולטי וגרגס מבינים שהחקירה תתפתח רק באמצעות האזנות וחותרים לכדי מיצוי החקירה במישור המקובל. פרימן מתגלה כשוטר עם כישרון מלידה ומפתיע את מקנולטי, גרגס ודניאלס.

היחידה מקבלת אישור ציתות ומתחילה להאזין להודעות הזימוניות, אבל אף אחד לא מצליח להבין את הקוד שמשתמשים בו הסוחרים. סטרינגר בל מודיע לדי שעליו לעצור את התשלום עד שיגלו מי בשכונה מלשין והסוחרים הצעירים נשארים בלי כסף.

אחרי שברנדון נרצח, עומאר יוצא לנקום ועושה זאת בקור רוח. דווקא במקביל להתפתחות החשובה בחקירה ולסיוע של עומאר, רב פקד רולס מחליט שהגיע הזמן לצבור עוד נקודות זכות, ומחליט לזקוף לזכות היחידה שלו את כל העבודה של מקנולטי.

רולס ממשיך במסע הנקם שלו במקנולטי וסוחט את אחד משותפיו ליחידה. במקביל נמשכת החקירה והמחלקה מצליחה לפענח קוד שמוביל אותה לעסקת סמים ושלל גדול. גם העבודה עם המודיעים משתלמת ותיקים ישנים ופתוחים נסגרים בזה אחר זה.

ההאזנות נמשכות והיחידה מגלה על עסקה שתתבצע מראש. הם תופסים את השליח ונדהמים לגלות סכום כסף עצום בידיו. תוצאות האירוע יהיו הרסניות ליחידה ולאמון שנרקם בין השוטרים למערכת. בנוסף, עומאר מזכיר לברקסדייל שהוא עוד ינקום בו.

אייבון קנה את השחקן הכי טוב בבולטימור ומקווה לנצח במשחק השנתי. בינתיים, קימה ופרימון נחושים למצוא מודיעה מקרב בנות המועדון. במקביל פרימון מלמד את הצעירים לעקוב אחר נתיבי ההון של בארקסדייל. התמונה שמתגלה מכוערת במיוחד.

מישהו מבחוץ מארגן פגישה בין עומאר וסטרינגר. מקנולטי ודניאלס דואגים לגבי בטיחותו של עד במשפט רצח. אורלנדו עושה את הצעד שלו. קארבר וסידנור מוצאים את אחד מבתי המחבוא של בארקסדייל. פרז מציג עוד כישרון נסתר.

יחידת ההאזנות אוספת את השברים אחרי האירוע הקשה שבו נורתה השוטרת גרגס. הניצב דורש נקמה שתצטלם יפה לטלוויזיה, ובכך מסכן את החקירה. מקנולטי שוב מתמודד עם אזלת היד של נציגי בית המשפט.

אייבון מרגיש את החבל נכרך סביב צווארו, ומנקה את האורוות מכל מי שעלול להפליל אותו או את סטרינגר בל. מקנולטי עדיין מתקשה לראות את הבלשית גרגס בביה"ח. המפקח דניאלס הופך מפקוד הנאמן לבכירים לו לחלוץ אמיץ במלחמה נגד השחיתות.

פרק אחרון לעונה. היחידה עשתה ככל שביכולתה להביא למעצר את אנשי הארגון של בארקסדייל. כעת בודקים מי יפליל את מי בביהמ"ש, עד כמה ניתן להעמיק את חקירת השחיתות, מי מונע מאגו ומי משלם את המחיר הכי כבד במלחמה על העיר.

חברי היחידה שחקרה את מעלליו של בארקסדייל הוצבו מחדש במחלקים השונים. ג'ימי מקנולטי מוצא את עצמו ביחידת השיטור הימית, מה שמבטיח לו עולם חדש של ריקבון חברתי, בו מתגלה דמיון מפתיע בין איגודי עובדי הנמל לכנופיות הפשע המאורגן.

המשטרה העירונית, המכס, משטרת המדינה - כולם מנסים להפיל זה על זה את חקירת 13 גופות הנשים שהתגלו במכולה. סובוטקה, יו"ר איגוד הסבלים, יודע שוואלצ'ק הפך לאויב מושבע שלו אבל עדיין לא מבין עד כמה.

כל אחד שומר על הארגון שלו. סובוטקה דואג שאף אחד לא יעזוב את האיגוד שלו, בארקסדייל דואג בצורה ברוטאלית לדי ולווי-ביי בכלא, וג'ימי מקנולטי דואג לחברים שלו שנתקעו עם החקירה המסובכת.

ואלצ'ק מקבל את היחידה המיוחדת שרצה. דניאלס מוצב בראשה ואוסף את אנשיו מהיחידות השונות. לסטר ופרימן מבהירים לאנשי האיגוד שהם על הכוונת שלהם, בעוד שעובדי הנמל נקרעים בין הרצון להרוויח מעט בכבוד או להרוויח הרבה ולהידרדר לפשע.

המשטרה לא מוותרת לאיגוד וממשיכה ללחוץ על אנשיו כדי שיחשפו מי קשור במכולה שבה נמצאו גופות הנשים. לסטר פרימון מסופח ליחידה החדשה ומיד קושר בין שתי החקירות, אולם שוב האינטרסים של המערכת לא בהכרח כוללים את הוצאת הצדק לאור.

דיאנג'לו מחליט להתנתק סופית מהקשר עם אייבון והארגון. מקנולטי מחליט לקחת את עצמו בידיים וממשיך לנסות לשכנע את איליינה לחזור אליו. היחידה הסמויה מתחילה להבין את דפוס הפעולה של האיגוד.

בלשי היחידה מצליחים לעקוב אחרי מכולה מוברחת מרגע שהיא נפרקת מהספינה, ודניאלס מחליט לשנות גישה. במקביל, ניק מתחיל לגלגל סכומים נכבדים בזכות העסק החדש שלו, בדיוק כששוטרי היחידה מחליטים לנסות צעצוע חדש.

החבל נכרך סביב צווארו של האיגוד ופרנק מבין שמישהו עוקב אחרי המתרחש. מצבו של ג'ימי מידרדר מיום ליום אבל לפחות יש לו חברים טובים שדואגים לו.

פשיטה על בית הבושת, פשיטה על מכולה בנמל, ופשיטה על רחוב סוחרי הסמים. רשויות החוק פועלות במספר מישורים כדי לצמצם את הפשיעה ולהאדיר את שמן, אבל אף אחת מהן לא מצליחה למנוע מכדור תועה לרצוח ילד בדם קר.

זיגי מוציא לפועל את תכנית גניבת המכוניות בשלמות מפתיעה, אבל הוא שוב נופל קרבן לזעם הבלתי מרוסן שמקנן בו. ואלצ'ק זועם על חבריו למשטרה שלטענתו בגדו בו. גם הוא לא שולט בזעמו ומערב את הבולשת בחקירת סובוטקה.

המשטרה והבולשת משתפות פעולה ופושטות על בתי כל החשודים המוכרים להם. פרנק נעצר לעיני המצלמות, מה שמחסל כל סיכוי לשיפוץ הנמל בעתיד. עומאר נפגש עם סטרינג כדי לסגור חשבון.

פרק 12 ואחרון לעונה. היחידה צריכה להתחיל לבנות תיק משפטי טוב ומוצק ולשם כך נזקקת לכל פיסת מידע. היחידה תצליח לסגור כמה פינות אבל האנשים שנולדו לפשע או אלה שהידרדרו אליו יישארו כפצועים בשטח.

היחידה ממשיכה מהמקום שבו הפסיקה בסוף חקירת הנמל, ומנסה לשים את ידיה על אנשיו של פרופ ג'ו. אלא שכאן אין להם מזל וג'ימי שוב דוחק לכוון גבוה- הוא רוצה את ראשו של סטרינגר בל.

מה שווה עבודת משטרה קפדנית וסבלנית בזמן שהגופות לא מפסיקות לצוץ ברחובות? כמה שווים חיים של שוטר או חיים של סוחר סמים? היחידה מתמודדת עם תוצאות יפות בהאזנות שייזרקו לפח ברגע שתנסה לעצור את גל האלימות שתקף שוב את העיר.

כולם טובעים במספרים. רולס דורש ממפקדיו לספק לו ירידה בשיעור הפשיעה בעיר, חבר המועצה משטנקר לעיתונות ומספר על החור בתקציב של המשטרה, והסוחרים של מרלו מגלים ירידה במכירות מאז שהגיעו אנשיו של בארקסדייל לרחוב.

אין מנוחה לשוטרים בבולטימור. גם כשלא צצות גופות בכל פינה והשוטרים משתדלים לפתור את האלימות בצורה יצירתית, הסדר הישן שולט בעולם ומסרב להשתנות.

"החרא מטפטף מלמעלה" ואת המסקנה הזאת מממש מפקד מחוז מערב כשהוא מבין איך לקבץ את כל הסוחרים תחת קורת גג אחת.

סטרינגר בל מקבל שיעור בניהול בנייה. באנק מעביר לעומאר מסר צורב. אייבון שולח את קאטי וסלים נגד מרלו. מקנולטי מבקר את קולבין. בורל שומע מראש העיר שכדאי לו להתייחס באופן אישי אל ספירת הגופות העולה.

אזורי הסחר החופשי בסמים שמקים קולווין מנקזים אליהם את כל תחלואי הסמים, את האלימות והאומללות. היחידה נחושה לעלות על מכשיר טלפון שישמש להם להפללת סטרינגר בל, ונדהמת לגלות מי שוחרר מהכלא.

ה-"התאבדות" של דיאנג'לו מרחפת מעל הארגון של ברקסדייל ואיתה הקרע העמוק בין סטרינגר לאייבון, שרוצים לנהל את העסק כל אחד לפי דרכו. הכומר המלווה את באני קולווין מנסה לשפר קצת את הגיהינום שיצר הרפ"ק, מתוך רצון לסייע לעיר.

מקנולטי ופרז מסתבכים כשהם מגיעים לסמטה הלא נכונה... קאטי מקבל עזרה ממקור בלתי צפוי. פרלמן ודניאלס מקווים להשיג גישה קלה להאזנות סתר, דרך חברת טלפונים סלולריים.

רפורמה מתגמשת על ראשם של אנשי בולטימור. באני קולווין נאלץ לחשוף את אזורי הסחר בסמים שיצר. סטרינגר בל מחליט לשנות גישה ביחס שלו לבארקסדייל, שמצדו מסרב להשתנות. וביחידה, ג'ימי מקנולטי מבין שהחיים שלו דורשים רפורמה לא קטנה.

כולם מחפשים שביל זהב שדרכו יצליחו להימלט מהסתירות בחיים. סטרינגר ובארקסדייל מבינים, כל אחד בעצמו, שיהיה עליהם לחולל שינוי מהותי במושג הנאמנות. גם בתחנת המשטרה ובעירייה מבקשים למצוא פתרון ללגליזציה בסמים שנחתה עליהם.

באני קולווין סופג את כל האש מצד מפקדיו כשהתקשורת חושפת את "האמסטרדם". המוות של סטרינגר מבהיר למקנולטי שאת הסיפוק בחייו לא ימצא ברגע המעצר של הכרישים הגדולים של עולם הסחר בסמים, ובארקסדייל צופה בנפילת האימפריה שלו.