Jimmy McNulty från mordroteln hamnar i blåsväder efter att ha poängterat gängledaren Avon Barksdales koppling till en rad olösta mord för en domare.

En person som vittnade mot D'Angelo hittas mördad, och Daniels är frustrerad över besättningen i hans specialstyrka, särskilt den skjutglade nya Prez.

Polisens undersökningar sätter igång ett mindre upplopp varpå en en pojke förlorar ett öga och polisen får dåligt rykte.

När de som togs i räden ska ställas inför rätta firar Mahone sitt uttåg från polisen på grund av en skada, och uppmuntrar partnern Polk att göra likadant. Greggs och McNulty försöker få Hardcase att bli informatör i utbyte mot straffrabatt.

McNultys styrka får äntligen klonade personsökare i ett försök att få överhanden över Barksdale och hans gäng. Problemet är att ingen kan knäcka koden som används vid samtal. Stringer Bell lär D'Angelo hur han ska läxa upp sina spanare.

Rawls vill skynda på gripanden i tre mord med koppling till D'Angelo och Barksdale, och Greggs och McNulty vänder sig till en osannolik bundsförvant i Daniels, för att försena Rawls och bevara de stora framstegen de gjort genom avlyssning.

Efter ett tips från avlyssningen bestämmer sig Greggs, Herc, Carver och Freamon för att utföra en razzia mot ett drogpåfyllningslager. Det ger resultat, men bidrar även till att Barksdale och Stringer Bell blir misstänksamma.

McNulty får ett tips om en bil som körs av Stringer Bell från en osannolik källa. Greggs och Carver haffar en person som jobbar för kongressen med en väska full av smutsiga pengar, men måste släppa honom på order av Burrell.

Barksdale är inblandad i ett dyrt psykologiskt krig med Proposition Joe om vem som ska vinna rätten att skryta i området. Freamon lär upp Prez och Sydnor i hur de ska spåra Barksdales finanser till företag i Baltimore som agerar bulvan åt honom.

Wallace sitter häktad, och McNulty och Daniels försöker lista ut vad de ska göra med honom tills han ska vittna. Sydnor och Carver letar reda på en av Barksdales gömmor och Prez visar upp sina talanger med papper.

Efter skottlossningen i samband med den katastrofala droghandelsrazzian koncentrerar sig polisen på att hitta Savino, Wee-Bey och Little Man. Burrell beordrar Daniels att göra ett angrepp på bred front mot knarklangare.

När telefonkioskerna som McNulty och Daniels vill avlyssna är trasiga bestämmer de sig för att hålla jämn takt med gänget genom att avlyssna Barksdales kontor. Wallace återvänder och Bodie får några nya ansvarsområden av Stringer Bell.

Alla gäng har sina svaga länkar, så även Avon Barksdales. Saker och ting dras till sin spets, och Daniels och McNulty vänder sig till en högre instans för att försöka komma vidare med fallet, och slutligen lösa det.

McNulty hittar en kvinnas lik i Baltimores hamn. Bodie åker till Philadelphia för att göra affärer åt Barksdalegänget, och Stringer Bell tar tåget till New York för att se vad som sker med gängets förtegna leverantörer.

Major Valcheck hämnas på Sobotka för fiaskot med kyrkogåvan, och en tvist tar sin början. Valchek höjer insatsen genom att be Burell om en styrka att sätta på Sobotka. Avon Barksdale styr sitt kejsardöme från fängelset.

Bunk och Freamon jagar sin brottsplats, ett lastfartyg, till Philadelphia och ingen på båten vill prata engelska. Cedric Daniels är missnöjd med sin exil hos beviskontrollenheten och berättar att han ska lämna avdelningen.

Sobotka tillrättavisar Nick för stölden och beordrar honom att lämna tillbaka lasten - för sent. McNulty har egenhändigt tagit sig an att identifiera liket i hamnen, men Bunk menar att det finns mer akuta ärenden.

Ziggy förlorar sin Camaro till knarklangare som inte tror på hans förklaringar om varför han inte har betalat. Rawls vill lägga skulden på Bunk om mordfallen inte löses när han inte lyckas ge fallen till andra avdelningar.

McNulty ger upp identifieringen av liket för att kunna fokusera på att lappa ihop sitt äktenskap. Under utredningen av Sobotka hittar poliserna ett mönster i datorn och förklarar kopplingen för Daniels.

Sobotka är missnöjd med hamnlagstiftningen. Russell säger till Sobotka att utredningen är över, men egentligen har de klonat en av hamnens datorer och när en container försvinner följer polisen efter den.

McNulty är ute och svirar som aldrig förr. Ziggy uppmuntras av andra hamnarbetare att slåss mot Maui och blir förnedrad. Bunk är orolig för McNulty och försöker få Daniels och Rawls att ta hand om honom.

Bodies försök att förbättra försäljningen slutar i katastrof och Bell måste tänka om. Ziggy släpar med Johnny Fifty på ett upptåg som kan stå grekerna dyrt. McNulty är under täckmantel på bordellen och väntar på räddning.

Styrkan använder satellitteknik till sin fördel. Bodie är missnöjd med Proposition Joes folk men affärerna går bra - tills en nykomling från New York dyker upp. Stringer Bell överväger en osannolik lösning på problemet.

Tiden håller på att rinna ut, och styrkan vidtar en desperat åtgärd. Daniels läxar upp Landsman för att ha klantat till det. Nicks svek avslöjas när Sobotka överväldigas av dåliga nyheter.

Styrkan möter motgångar och behöver en ny medarbetare. Russell och Bunk åker till Philadelphia för att hitta bevis. Brother Mouzone pratar med Stringer Bell om deras avtal, och Bell får handskas med Avon Barksdales missnöje.

Nybildningar inom stadsplaneringen gör att Franklin Terrace-husen försvinner, och Barksdalegänget tvingas ut på West Baltimores gator för att hitta ett nytt hem. McNulty, Greggs och styrkan försöker hitta bevis mot Stringer.

Omar fortsätter sina djärva slag mot Barksdales gömställen trots att de nu står under skyddas. Bodie testas mot Marlo, en våldsam ung langare med lukrativa hörn i närheten av det numer rivna Franklin Terrace.

Colvin blir trängd av Burrell och Rawls under en utvärdering av distriktets brottsstatistik. En avslöjad avlyssning tvingar Daniels styrka att hitta en ny måltavla. Proposition Joe varnar Stringer Bell om avlyssningarna.

Invånarna i West Baltimore får förvånansvärt raka besked av Colvin i samband med ett möte. Bubbles hittar ett riktigt jobb och Bunk lovar några smålangare undantagsrätt i utbyte mot lite hjälp.

Colvin får upplysningar från Daniels styrka och lämnar ett meddelande till nästa nivå inom gatulangningen. McNulty ser Stringer Bells lagliga affärer som ett tecken att han är onåbar som måltavla inom drogbranschen.

Stringer Bell undervisas i byggadministration. Bunk använder fötterna för att få fatt i Omar och ge honom hårda besked. Colvin släpper loss sina trupper på gatulangarna som struntar i hans nya förordning.

Herc råkar på ett spöke från det förflutna som han sent omsider berättar om för sina forna kolleger. Daniels blir galen över den egentliga orsaken till styrkans förflyttning från utredningen i Pimlico till västra distrikten.

Amsterdam är i fullt sving och Carver och Truck lär sig att det inte finns någon ära bland tjuvar. Prez imponerar på gruppen med det han fått från Bodies mobil, och dessa upplysningar skickar ut McNulty och Greggs på vägarna.

McNulty och Prez hamnar fel när de svarar på ett rop på hjälp från en polis och resultatet blir oväntat. På order bryter Barksdalegänget mot den långt hållna med tysta överenskommelsen om vapenvila på söndagar.

Brother Mouzone återvänder till Baltimore för att hämnas och söker vitt och brett efter Omar, som har egna planer på vedergällning. Colvin får tyst på en reporter som frågar om Amsterdam, och Burrell har nyheter åt rådhuset.

Avlyssningarna börjar ge avkastning i form av information om Barksdalegänget, men att hitta kopplingar till toppen är svårt. Stringer och Avon minns hur långt de har kommit, och de har båda planer för framtiden.

Avon gör sina trupper redo för ett till synes ändlöst krig mot Marlo. Medan styrkan jobbar sig mot toppen av Barksdalegänget tänker McNulty om vad gäller jakten på Stringer Bell och den väg han valt i livet.