Zatímco se Lincoln připravuje převzít úřad, debata ohledně otroctví sune zemi do občanské války.

Tisíce zotročených lidí prchají na sever a hlásí se do armády Unie, čímž zásadně mění poměr vojenských sil. Lincoln promýšlí strategii, jak dosáhnout opětovného sjednocení.

Lincoln podepisuje vyhlášení nezávislosti, ale Američané jako Frederick Douglass vědí, že to ani zdaleka neznamená zrušení otroctví.

Lincoln je znovu zvolen. V situaci, která nastala po válce, se zavazuje zrušit otroctví a dosáhne přijetí 13. dodatku.