克里斯多福出訪米瑟拉爾公國，艾麗亞娜留在國內代理其職務，並出席狩獵祭，得知狩獵祭中表現最傑出的獵人可能會向任何未婚女子獻上花環作為定情信物。許多名門大小姐都試圖博取男人們注意，並對艾麗亞娜深感忌妒，甚至出言侮辱她。艾麗亞娜獨處時遇見伊迪亞邊境伯爵領地的領主海頓，由於艾麗亞娜先前努力阻止戰爭，使他的軍事預算大幅降低，他便責備艾麗亞娜，並認為她對這個世界的理解僅止於紙上談兵。在海頓離開後，艾麗亞娜難過地流淚，並意識到自己先前一直在克里斯多福的庇護下。

歸國參加狩獵祭的歐文顯得對艾麗亞娜虎視眈眈，另一方面，克里斯多福接獲情報，並派員護衛艾麗亞娜。艾麗亞娜的友人安娜回絕歐文的求婚，艾麗亞娜介入並擊退惱羞成怒的歐文。索菲亞宣稱見到古城內的亡靈，但未能引起特奧多爾注意，她便和女僕羅娜共商陰謀。在狩獵過程中，艾麗亞娜被受傷的野豬攻擊，艾文救了她一把，索菲亞便說三道四，試圖製造歐文和艾麗亞娜的緋聞，雖然她們計畫失敗，但是確信下個計劃會成功。

索菲亞把艾麗亞娜關在古城之中，歐文救出她後，提到自己的父王是馬爾杜拉國王，而母后來自桑茨林德，由於兩國曾多次交戰，歐文對艾麗亞娜提出讓兩國避免交戰的建言此表示感謝。他們遭到惡徒襲擊，對方的目的是挑起戰爭。歐文推斷惡徒受僱於馬爾杜拉第三王子，在克里斯多福和麾下士兵平息紛爭後，亞蘭證實羅娜和惡徒相互勾結，以女僕身分利用索菲亞，安排艾麗亞娜的謀殺案。儘管索菲亞對此毫無所悉，但她還是名聲掃地。歐文證實自己的母后一直希望維繫桑茨林德和馬爾杜拉的和平，所以艾麗亞娜也向海頓領主重申立場，表示自己將盡力阻止戰爭發生，海頓相信她並向她宣誓效忠。次日，海頓成為在狩獵節表現最出色的獵人，他也把花圈獻給蕾蒂博德小姐，狩獵祭平安落幕。在道別時，艾麗亞娜邀請歐文有機會可以再來桑茨林德，歐文開玩笑地表示想從克里斯多福身邊拐走艾麗亞娜。

艾麗亞娜向亞蘭透露，自己依然擔憂米蕾優、瑪緹爾妲和其它可能成為側室的人選。一名僕人看出她心神不寧，便透露瑪緹爾妲是受她母親壓力才試圖成為王子妃，另外也建議她嚴肅地調查背叛者。克里斯多福的公務繁忙，艾麗亞娜完全沒有機會和他討論此事。雪倫無禮地要求自己取代艾麗亞娜成為克里斯多福在聖誕夜宴會上的女伴，因為這象徵米蕾優成為側室的機會，雪倫還表示比起死讀書的艾麗亞娜，米蕾優才是輔佐政務的最佳人選。艾麗亞娜實在非常擔心造成克里斯多福的困擾，但又不敢親口問他，便要求克里斯多福將婚禮延期，並哭著跑開了。艾麗亞娜決定暫時回父母家裡，克里斯多福同意並轉身離去。