Después de descubir que Rukia está en su clase del instituto, ésta le dice a Ichigo que la tiene que substituir como shinigami por haberle quitado todos sus poderes. Al principio Ichigo lo rechaza pero finalmente lo acaba aceptando, ya que no puede mirar para otro lado cuando ve a un hollow atacar gente indiscriminadamente.

Después de ciertas falsas alarmas de apariciones de hollows en el móvil de Rukia, Ichigo y ella descubren a Uryū Ishida, quien se hace llamar a sí mismo un Quincy. Un día después de su aparición y de haber dicho que odia a los Shinigamis reta a Ichigo a un duelo, quien termina aceptando después de las provocaciones de Ishida.

Nada más llegar a la Sociedad de Almas, Ichigo y los demás se encuentran en el Rukongai, donde viven la mayoría de las almas. Sin embargo Ichigo ve el camino al Sereitei, donde están los Shinigami. Antes de entrar, Jidanbo, el guardián de la puerta, lucha contra Ichigo. Gracias al entrenamiento de Urahara le vence. Sin embargo, en ese momento, al pasar la puerta, aparece Ichimaru, capitán del 3º escuadrón. Guía ilustrada de shinigamis: Soi Fong.

La batalla entre Ikkaku y Ichigo termina con Ichigo vencedor, quién interroga a Ikkaku sobre el lugar donde puede estar Rukia, este le informa y a la vez le advierte de su capitán Zaraki Kenpachi, que según él, lo buscará por ser el más fuerte del grupo. Ishida y Orihime logran avanzar evitando peleas y Chado emprende su camino para buscar algún compañero. Ganju logra evadir varias veces a Yumichika gracias a sus trucos y trampas. Guía ilustrada de shinigamis: Yachiru Kusajishi.

Al ver el cuerpo sin vida de su capitán, Hinamori reacciona airadamente atacando a Ichimaru Gin pero es detenido por Kira, teniente de Ichimaru. Cuando ambos llegan a liberar sus shikai, Hitsugaya Toshiro, capitán del décimo escuadrón, detiene el combate y ordena encarcelarlos. Hitsugaya le advierte y promete matar a Ichimaru si es que por culpa de él dañan o hieren a Hinamori. Yasutora Sado continúa derrotando con facilidad shinigamis en el seireitei hasta que el capitán del octavo escuadrón, Shunsui Kyoraku sale a detenerlo. Al final, Ichigo (ya recuperado), Ganju y Hanataro son sorprendidos e inmovilizados por el gran poder espiritual de Zaraki Kenpachi, capitán del undécimo escuadrón. Guía ilustrada de shinigamis: Hanataro Yamada.

chigo se dispone a pelear contra Byakuya pero Yoruichi lo detiene. Yoruichi le dice a Ichigo que nunca va a poder vencer a Byakuya en su estado actual. Yoruichi golpea a Ichigo y lo deja inconsciente. Byakuya trata de detener a Yoruichi pero Yoruichi demuestra ser más ágil con su shunpo (velocidad). Yoruichi carga a Ichigo y huyen advirtiendo a Byakuya que en tres días más, Ichigo va a ser más fuerte que él. Después que Ichigo despierte, Yoruichi empieza a explicar el entrenamiento que deberá hacer Ichigo para poder usar la liberación bankai de su zanpakuto. Uryu Ishida e Inoue Orihime son observados secretamente por capitán del duodécimo escuadrón, Mayuri Kurotsuchi. Guía ilustrada de shinigamis: Yumichika Ayasegawa.

Empieza la batalla entre Hitsugaya e Ichimaru. Hitsugaya libera su shikai con lo cual congela un brazo de Ichimaru. Cuando parecía que Hitsugaya iba a ganar, Ichimaru ataca sorpresivamente a Hinamori, quien está inconsciente. Justo en este momento aparece Rangiku Matsumoto para salvarla. Al ver que Rangiku ha interceptado su ataque, Ichimaru da por terminada la pelea y se va del lugar. Por otro lado, Renji encuentra el lugar donde estaba entrenando Ichigo y le cuenta que la ejecución de Rukia fue adelantada para el día siguiente. Guía ilustrada de shinigamis: Shihouin Yoruichi.

Zaraki con sus subordinados, junto con Orihime, Ishida, Ganju, Sado se dirigen hacia el campo de ejecución pero en el camino se encuentran con Kaname Tosen, capitán del noveno escuadrón, y Sajin Komamura, capitán del séptimo escuadrón. Ikkaku Madarame e Yumichika Ayasegawa se enfretan con Tetsuzaemon Iba y Shuhei Hisagi, estos dos últimos son tenientes de los dos capitanes respectivamente. Komamura y Tosen atacan a Zaraki pero este sale ileso de los ataques, con leves heridas para él, pero básicamente ileso. Mientras tanto, Renji ha obtenido la liberación bankai. Ichigo todavía no puede vencer al espíritu de Zangetsu para obtener así su propio bankai. Guía ilustrada de shinigamis: Kon.

Kumoi parece tomar el control del clan Kasumioji. Mientras tanto, Ichigo y su grupo se enfrentan a un equipo recién armado de asesinos que poseen Bakoto.

Un día de playa de la asociación de mujeres shinigami, otros shinigami y amigos de Kurosaki Ichigo, iniciándose competencias y otras aventuras de verano.

Gin es vencido por Aizen,y mientras éste se dispone a asesinar a Rangiku, Ichigo llega a Karakura donde decide enfrentarse a Aizen fuera de la ciudad; empezando la pelea entre los dos. Los dos cruzan espadas, pero la fuerza de Ichigo es más fuerte que la de Aizen; logrando romper un kido de este. Ichigo desea terminar rápido la contienda atacando primero.

Las peleas continúan en el Seireitei, Yamamoto contra Kyoraku y Ukitake, que no pueden contra la fuerza del Capitán-Comandante,con lo que al final los reigai, de sus dos alumnos, son curados por el Reigai de Unohana; mientras en otra parte el Reigai de Hitsugaya confronta a Byakuya, utilizando el poder del Bankai en primera instancia logra aparentemente vencer a Byakuya, pero este utiliza su Bankai, para poder derrotarlo. En el mundo real Ichigo se dirige a la Sociedad de Almas.

La lucha continúa de forma pareja, sólo que cambia el desarrollo de la misma, con el golpe que recibe Ginjo por parte de Tsukishima y con la llegada de Ishida al lugar de la batalla. Ichigo al principio no sabe de que lado está, hasta que el Quincy le dice que fue cortado por Ginjo y no por Tsukishima, siendo Kurosaki atacado por Ginjo.

Ahora los Fullbringer luchan con un poder mayor, pero no son rivales para los capitanes y tenientes del Gotei 13, cayendo en la lucha Jackie, Shishigawara y Yukio. Mientras Byakuya hace el primer movimiento ante su rival Tsukishima.

Los tenientes y capitanes han terminado sus propias peleas, ahora solamente queda Ichigo contra Ginjo, este le confiesa la verdad sobre las insignias sustitutas, la de vigilar y limitar al usuario, y que el autor es Ukitake. Ichigo no da lugar a la discusión y cree en el capitán del 13° escuadrón. Ahora Ichigo utilizando su Bankai, contra Ginjo que también libera su Bankai, librarán la última batalla.