Ichigo, Rukia y sus compañeros de instituto asisten a un espectáculo realizado en un hospital abandonado, en el que se dice que habitan fantasmas, para un programa de televisión en el que se presenta al médium Don Kanonji quien realizará un exorcismo. Ichigo y Rukia notan que este individuo remueve con una vara la cadena del destino de un espíritu en proceso de convertirse en Hollow acelerando de esta forma su degradación. Ichigo y Kanonji luchan contra el Hollow hasta vencerlo.

Nada más llegar a la Sociedad de Almas, Ichigo y los demás se encuentran en el Rukongai, donde viven la mayoría de las almas. Sin embargo Ichigo ve el camino al Sereitei, donde están los Shinigami. Antes de entrar, Jidanbo, el guardián de la puerta, lucha contra Ichigo. Gracias al entrenamiento de Urahara le vence. Sin embargo, en ese momento, al pasar la puerta, aparece Ichimaru, capitán del 3º escuadrón. Guía ilustrada de shinigamis: Soi Fong.

La batalla entre Ikkaku y Ichigo termina con Ichigo vencedor, quién interroga a Ikkaku sobre el lugar donde puede estar Rukia, este le informa y a la vez le advierte de su capitán Zaraki Kenpachi, que según él, lo buscará por ser el más fuerte del grupo. Ishida y Orihime logran avanzar evitando peleas y Chado emprende su camino para buscar algún compañero. Ganju logra evadir varias veces a Yumichika gracias a sus trucos y trampas. Guía ilustrada de shinigamis: Yachiru Kusajishi.

Ichigo y Ganju conocen a un shinigami llamado Hanataro Yamada, séptimo oficial del cuarto escuadrón. Hanataro promete llevar a Ichigo y a Ganju hacia donde está Rukia ya que Hanataro aprecia mucho a Rukia y quiere salvarla. Cuando Mayuri está a punto de atacar a Ikkaku por negarse a contestar a sus preguntas, aparece Zaraki para detenerlo. Zaraki está todavía buscando a Ichigo y esto es debido principalmente a las direcciones erróneas que da su teniente, Yachiru Kusajishi. Guía ilustrada de shinigamis: Kaname Tosen.

La teniente del décimo escuadrón, Rangiku Matsumoto, le entrega una carta a la ya presa Hinamori. La carta fue escrita por Aizen antes de morir e iba dirigida a Hinamori. Supuestamente, en la carta también estaba escrito el nombre del asesino de Aizen. Mientras tanto, Ichigo no es capaz ni de cortar a Zaraki e incluso resulta él herido en el proceso ya que el cuerpo de Zaraki libera una gran cantidad de poder espiritual, lo cual lo protege de los ataques. Guía ilustrada de shinigamis: Shigekuni Yamamoto-Genryusai.

Momo Hinamori empieza a recordar su pasado en la escuela shinigami cuando estaba junto con Renji e Izururu. También recuerda que Sosuke Aizen e Ichimaru Gin la habían ayudado una vez cuando se enfretaban con varios hollows. Hinamori logra escapar de la celda y planea enfrentarse con la persona que mató a Aizen. Guía ilustrada de shinigamis: Aramaki Makizou.

Karin, hermana menor de Ichigo, está buscando un jugador de fútbol para su equipo para un importante partido contra los alumnos de la secundaria. Karin le pide a Hitsugaya, quien al principio se niega pero finalmente acepta. Karin y sus amigos junto con Hitsugaya logran ganar el partido de fútbol.

Aquí vemos que continua la batalla del grupo de Ichigo contra los subordinados de Kumoi. Ishida, Rukia y Chad logran derrotar a tres de ellos, Ichigo comienza a pelear contra Nukui Hanza, Ichigo toma ventaja en esta pelea y destruye el espejo de la Bakoto pero entonces Nukui hace una técnica que atrapa a Ichigo y lo encierra en una pesadilla.

Urahara y Hiyori llegan al Nido de gusanos, que es el lugar donde encierran a los Shinigami que no han cometido crímenes pero que son considerados peligrosos, allí le pide a Mayuri Kurotsuchi que se una a la organización de desarrollo tecnológico que piensa crear a cambio de salir de su encierro. Mientras tanto Aizen conoce a un niño genio que se graduó en sólo un año, Gin Ichimaru. Rápidamente avanzan 9 años, algunos Shinigami son afectados por un extraño virus.

Ichigo es llevado dentro de la esfera oscura, donde pelea contra Muramasa en su mundo interno, teniendo dificultades al luchar contra él. Muramasa ataca usando ilusiones por lo cual se le hace difícil a Ichigo pelear con él, Zangetsu confía en Ichigo y este en él, por lo cual, el shinigami logra ganar la pelea por la confianza mutua entre shinigami y zanpakuto. Muramasa cae en lo profundo de las aguas, donde Ichigo tiende a rescatarlo. Muramasa arrepentido por sus actos, muere y desaparece.Al final llega una lluvia y las zanpakuto materializadas regresan a sus dueños.

Orihime y Uryu llegan justo a tiempo para ver cómo Ulquiorra ejecuta a Ichigo mediante un cero que atraviesa su pecho. Horrorizada, Orihime trata de alcanzar el cadáver de Ichigo, sólo para ser alcanzada por Ulquiorra. Uryu trata de hacer un ataque sorpresivo pero no lo logra, y decide darle tiempo a Orihime de curar las heridas de Ichigo. Ulquiorra rápidamente sobrepasa a Uryu, mientras Orihime llora por Ichigo. El lamento de Orihime provoca que Ichigo libere una nueva etapa de Hollowificación. Ulquiorra, sorprendido por la transformación libera un Cero Oscuras, pero es bloqueado por el Cero de Ichigo. Después de un rato Ichigo logra arrancarle un brazo a Ulquiorra. Él demuestra su gran poder de regeneración y lanza un ataque más, conocido como Lanza del Relámpago. Ichigo lo esquiva y fácilmente derrota a Ulquiorra.