Yancey, un petit escroc injustement arrêté pour tentative de meurtre (et convaincu que la police veut lui faire porter le chapeau !) refuse de collaborer avec Kojak qui est pourtant sur la piste du vrai coupable. Or Yancey va être libéré sous caution, juste à temps pour jouer le rôle de l'assassin quand la victime désignée passera à l'état de cadavre...

Irène Van Patten est une femme que Kojak a presque épousé en 1969 et qu'il avait presque réussi à chasser de sa mémoire. Mais voilà que Ray Blaine, un meurtrier psychopathe, oblige la police à ressortir une affaire classée depuis des années. Cet homme tue des femmes sans aucun lien entre elles, de la même façon qu'un tueur que Kojak avait cru abattre dans le cadre de son enquête huit ans auparavant. Kojak est suspendu de ses fonctions pour une durée indéterminée.