Berlin zu Beginn des 20. Jahrhunderts: Annemarie ist das jüngste Kind des Arztes Dr. Ernst Braun und seiner sehr standesbewussten Frau Elsbeth.

Die Bahnfahrt wird zu einem aufregenden Abenteuer. Als Bruder Klaus Puppe Gerda aus dem Abteilfenster hält, kommt es zum Streit und eine schlafende Mitreisende zieht erschrocken die Notbremse.

Ganz ohne erzieherische Folgen bleibt die eigenmächtige Exkursion für Annemarie nicht. Lena überzeugt die Eltern, dass Annemarie mehr mit gleichaltrigen Kindern zusammenkommen muss.

Nach dem ersten Schuljahr erhält Annemarie zwar die besten Noten, jedoch ihre Ordnungsnoten und Betragensnoten sind sehr schlecht. Ihr Bruder Klaus bekommt Stubenarrest.

Annemarie ringt um ihr Leben. Da es sich um eine ansteckende Erkrankung handelt, darf sie keinen Besuch empfangen. Während der Genesung lernt Annemarie den gleichaltrigen Kurt kennen.

Annemarie setzt sich im Kinderheim schlagfertig durch. Sie verabreicht dem stärksten Jungen, Peter, eine tüchtige Tracht Prügel, als dieser schwächere Kinder drangsaliert.