Chihaya Ayase vient d’entrer en première année de lycée avec la ferme intention de créer un club de karuta compétitif, un jeu de réflexe s’appuyant sur l’anthologie classique « Hyakunin Isshu » (« De cent poètes un poème »). Incapable de recruter un seul membre, elle se remémore ses débuts joyeux autour du jeu lorsqu’elle était encore à l’école primaire.

Après les compétitions par équipe et en individuel lors du tournoi national de karuta, place aux stages d’été ! Chihaya et Taichi sont invités à celui de Fujisaki, où les activités physiques et les matchs d’entraînement se succèdent à un rythme effréné.

En quart de finale, Chihaya tombe sur Inokuma, ancienne Queen titrée quatre fois. Le tournoi prend des allures de compétition par équipes puisque ses camarades de l’association Shiranami sont présents dans chacun des autres matchs.

Deux lycéens se retrouvent en finale de range A du tournoi de l’association de Yoshino : Chihaya et Taichi ! Il s’agit par la même occasion de leur premier match officiel.

Le voyage scolaire à Kyoto se poursuit pour Chihaya tandis que Taichi et Arata continuent leur chemin dans les qualifications pour devenir représentants de l'Est et de l'Ouest.

Les finales des tournois de qualification vont bientôt livrer leurs résultats et déterminer qui seront les représentants de l’Est et de l’Ouest. À Kyoto, Taichi rejoint ses camarades de classe pour la fin du voyage scolaire…

Dans le match qui va désigner les adversaires du Maître et de la Queen, vétérans et lycéens s’affrontent : le docteur Harada contre Arata Wataya chez les hommes et Haruka Inokuma contre Megumu Ôsaka chez les femmes.

Après sa victoire dans la première manche, le docteur Harada décide de faire l’impasse sur la suivante pour ménager son corps. Alors qu’Inokuma et Ôsaka commencent la deuxième manche seules, Chihaya aperçoit un visage connu à l’extérieur…

La lutte est acharnée dans la troisième et dernière manche du match final des qualifications pour défier le Maître en titre. Qui du docteur Harada ou d'Arata finira par s’imposer ?

Après la victoire de Shinobu Wakamiya, qui conserve son titre de Queen, le match est sur le point de se terminer chez les hommes. Qui de Hisashi Suô, le Maître en titre, ou de Hideo Harada, son challenger, va l’emporter ?