Grâce à Arata, Chihaya a découvert à quoi ressemble le karuta à bien plus haut niveau. Très vite, un défi se met en place autour du tournoi de l’école primaire : Arata doit battre Taichi sans le laisser prendre la moindre carte !

Direction les éliminatoires de Tokyo pour le tournoi national lycéen, en équipe de cinq contre cinq. Comme promis à Kanade, le club participe vêtu de hakamas fournis par la boutique familiale. Bien que chacun est motivé à faire ses preuves, tout n’est pas rose, notamment pour Tsutomu qui se sent un peu inutile.

L’équipe arrive au sanctuaire d’Ômi pour le tournoi en équipe et se fait rapidement remarquer : entre les tenues de Kana et le fait d’avoir battu le lycée Hokuô, tous les regards sont braqués sur ce nouveau club du lycée Mizusawa. Sans compter que le stress et la chaleur pourraient bien compliquer la compétition…

La confrontation entre Chihaya et Shinobu, la Queen en titre, crée l’émulation. Si son adversaire se révèle être une véritable virtuose, la capitaine commence à prendre ses premières cartes de la partie. Quelle sera l’issue de cet affrontement ?

À force de se concentrer uniquement sur le karuta, Chihaya en néglige ses études, ce qui lui vaut une interdiction de participer au prochain tournoi. Taichi se rend donc seul au tournoi de classe B dans l’espoir de participer aux qualifications pour le Meijin.

La période des examens étant terminée, les membres du club peuvent se focaliser sur les éliminatoires Queen et Meijin, espérant devenir les représentants de la partie Est du Japon. Mais il se pourrait bien que tous ne puissent pas y participer…

Bien que sa défaite contre Yumi Yamamoto laisse à Chihaya une profonde amertume, le tournoi bat son plein. Tandis que le docteur Harada et Sudô sont, par exemple, encore en lice, de son côté, Arata gagne son troisième match. À la fin de la journée, il ne restera plus qu’un unique challenger.