2024 年 4 月，亚丝娜以 SAO 最强工会“血盟骑士团”副团长身分，站在最前线，并进行第 59 层攻略。此时，发生了“圈内”杀人事件。目击者的悲鸣驱使桐人和亚丝娜前往现场调查，发现此事件并非 PK 决斗造成的。担心出现未知 PK 技能的亚丝娜决定和桐人一起调查事件。

正当桐人和亚丝娜探究系统不可能出现的圈内杀人事件时，新的被害者遭杀害事件活生生的在两人面前发生。凯因兹等被害者共通点皆为已解散的工会“金苹果”的成员。前“金苹果”成员舒密特认为，这是以前的工会已死亡的会长葛莉塞达的幽灵所进行的复仇。这个世界真的存在幽灵吗？还是 ……

桐人在预赛获胜，回到休息区待命，却遇到了一个奇怪的玩家。桐人发现他应该是 SAO 事件的生还者，也是杀人工会的一员。这件事让桐人陷入思考，不久之后他便察觉，那个玩家的声音，跟记录中的"死枪"的声音一样。从本集起 OP 中“死枪”手中开始没有枪，露出绷带下微笑棺木的标志。