Die Psychiatrische Klinik bekommt einen prominenten Neuzugang: Selbstmordkandidat Professor Roth. Seine Mitpatientin Klara Huberer zeigt wenig Respekt vor dem hohen Gast – sie begrüßt den Neuen mit einer Tracht Prügel. Am nächsten Morgen findet man Frau Huberer erhängt in ihrem Zimmer. Selbstmord schließt Benno Berghammer aus und ein möglicher Mörder ist mit Professor Roth auch schnell gefunden. Von Roths Vertrauter Maria Umlauf erfährt er, dass der Professor an einer bahnbrechenden Erfindung arbeitete – das meint auch Roths Sohn Ferdinand.

Angesichts Ferdinands ständiger Geldnot und seines miesen Charakters sieht Benno den Selbstmordversuch von Roth senior plötzlich in einem ganz anderen Licht. Bennos Mutter Resi nimmt derweil ihre eigenen Ermittlungen vor Ort auf: Als „Schein-Irre“ gesellt sie sich an die Seite von Professor Roth. Die Lage spitzt sich zu, als Ferdinand Roth versucht, die Forschungsunterlagen seines Vaters an sich zu bringen und zu verkaufen.