首相候補のクライブ・トレヴェリアン大佐は自宅へ戻る途中でマープルと一緒になる。大佐の住むシタフォード邸はマープルの甥レイモンドの近所で、タクシーで相乗りして帰ることに。息子同然にかわいがっていたジェームズは、遺言から外されたと公の場で大佐に食ってかかり、大荒れで婚約者のエミリーとバーで飲んでいた。バーでエミリーはチャールズと名乗る男性と一緒になり、酔いつぶれたジェームズを家まで送ってもらう。友達でもあり政務官でもあるエンダビーから連絡事項を聞き、その中にレイモンドから叔母を世話を頼むというものもあった。さっそくマープルはシタフォード邸へやって来て、大佐宛に届いたお菓子を食べようとしていると、先に食べた鳥が死んでしまってお菓子に毒が盛られていたのが判明する。当の大佐は外出していて大雪で電話も通じず、エンダビーが危険を知らせるために歩いて大佐の後を追う。後からシタフォード邸へ付いたエミリーとチャールズ。軍出身で足に自信があると、チャールズはエンダビーを手伝うために彼の後を追うことに。