De jonge prinses Elizabeth trouwt met prins Philip. De gezondheid van koning George VI verslechtert, en Winston Churchill wordt voor de tweede keer tot premier gekozen.

Koning George is te ziek om te reizen, en Elizabeth en Philip bezoeken Commonwealth-landen op vier continenten. Partijleiders proberen Churchill te ondermijnen.

Geïnspireerd door Jackie Kennedy en tegen de wensen van haar regering in volgt Elizabeth een onconventionele benadering om een probleem met Ghana op te lossen.

Philip staat erop prins Charles naar zijn alma mater in Schotland te sturen en denkt terug aan de levensveranderende moeilijkheden die hij daar doormaakte.

De koningin geeft Charles toestemming met Camilla te trouwen. Na het verzoek haar eigen begrafenis te plannen, belandt ze vlak voor haar 80e verjaardag in een existentiële crisis.