1977-ben a feszült FBI túsztárgyaló, Holden Ford váratlan szövetségesre lel a tapasztalt Bill Tench ügynökben, és a gyilkosok egy új típusát kezdi tanulmányozni.

Holden a hátborzongató kifejezőkészséggel rendelkező gyilkost, Ed Kempert hallgatja ki, de kutakodása ellenérzéseket szül a Hivatalban.

Dr. Wendy Carr csatlakozik Holdenhez és Tench-hez első sikerükben, amikor észrevételeik letartóztatáshoz vezetnek.

Bill és Holden dr. Wendy Carrtól kér tanácsot alanyaik osztályzásához. Meglepő híreket kapnak.

Holden és Bill zavarba ejtő pennsylvaniai ügyhöz térnek vissza, ahol a nyomok több irányba és számos gyanúsítotthoz vezetnek.

Wendy megfontol egy ajánlatot. Holden és Bill megpróbálják az igazságszolgáltatás értésére adni felfedezésük jelentőségét a rejtélyes Altoona-ügyben.

Wendy karrierjét kockáztatva teljes munkaidőben csatlakozik a csapathoz. Holden és Bill egyre nehezebben tudják a munkával járó érzelmeiket kordában tartani.

Bill és Wendy keresik a csapat negyedik tagját, és interjúztatják a jelölteket. Holden érdeklődését felkeltik az iskolaigazgató furcsa szokásaira vonatkozó panaszok.

Holden módszere, amivel a tömeggyilkos Richard Specket kihallgatta, nem csak a csapaton belül kavar nagy vihart, de az FBI is vizsgálatot rendel el miatta.

A csapat összeroppan a belső felülvizsgálat nyomása alatt. Holden merész stílusa egy vallomáshoz vezet, de kockára teszi a karrierjét, a kapcsolatait és az egészségét.

Miközben a viselkedéskutató egységben gyökeres változások zajlanak, Holdent nagyon nyomasztja az élmény, hogy szemtől szemben találkozott Ed Kemperrel.

Annak érdekében, hogy közelebb kerüljenek a kiismerhetetlen BTK gyilkos megértéséhez, Bill és Holden interjút készítenek Sam fiával, aki döbbenetes beismerést tesz.

Bill belebonyolódik az otthona közelében történt szörnyű bűnténybe. Holden izgalmas ajánlatot kap, hogy miközben Atlantában van, készítsen interjút egy gyilkos párossal.

Holden ellentmondásos profilt készít az atlantai gyilkosságok kapcsán. Wendy túl van az első interjún, és úgy érzi, hogy a frontvonalban is jól tud teljesíteni.

Bill lesújtó családi helyzete rányomja bélyegét a Holden számára Szent Grálnak számító alannyal, Charles Mansonnal folytatott interjúra. Wendy új románca felforrósodik.

Az FBI utasítására a viselkedéskutató egység Atlantába megy, hogy eltűnt és meggyilkolt gyerekek után nyomozzon. Wendy utólag elgondolkodik az interjúzási módszerein.

Holden zsákutcába ér, és merész tervet eszel ki a gyilkos előcsalogatására. Bill családja további vizsgálatoknak van kitéve. Wendy-t bosszantják a munkahelyi változások.

Bürokrácia akadályozza, hogy Holden leszűkítse a gyanúsítottak körét. A fáradt és szomorú Bill megpróbál közeledni a fiához, Wendy pedig újragondolja kapcsolatát.

A nyomozás egy olyan gyanúsítottra összpontosít, aki meglepően ügyesen tudja a változékony helyzetet a saját előnyére fordítani.