L'avion qui transportait le médecin de Jed Bartlet a été abattu au-dessus de l'espace aérien syrien. Le président doit décider de la réaction des Etats-Unis, mais Léo s'aperçoit qu'il en fait une affaire personnelle et qu'il pourrait perdre toute mesure. Josh recrute un jeune homme du nom de Charlie Young pour être l'assistant personnel du président, mais visiblement ce n'est pas le bon jour. CJ est furieuse en apprenant l'histoire de Sam et Laurie...

Les conseillers du Président se réunissent lorsqu'ils apprennent que l'Inde attaque le Pakistan. C.J. n'est pas prévenue et se moque ouvertement d'un journaliste lui demandant si les rumeurs concernant l'Inde et le Pakistan sont vérifiées...

Alors que le Président et son équipe se préparent pour le discours sur l'état de l'Union, Josh s'inquiète de l'état de santé du Président... À la Maison Blanche, Leo annonce qu'il va avouer son addiction à la drogue lors d'une conférence de presse...

La Maison Blanche est en état de crise : l'équipe du Président a encore perdu 5 points dans les sondages et un rapport incendiaire soulignant l'incompétence et le manque de cohésion de l'équipe est sur le point d'être publié. Léo annonce au Président qu'il est temps de soutenir les valeurs auxquelles il croit, quoi que ses collègues ou l'opposition puisse en penser...

Un avion américain est pris pour cible en Irak alors qu'il entrait en zone interdite. Le pilote, ayant eu le temps de s'éjecter, est recherché par une patrouille secrète. Pendant ce temps, on apprend que la navette spatiale américaine ne peut atterrir à cause d'un problème technique...

Sam finalise les détails de l'entrevue entre Bartlet et le Président russe lorsque des photos satellite révèlent la présence d'armement nucléaire d'origine russe en Iran. Le sommet s'en trouve menacé. C.J. est outrée d'apprendre que des écolières ont péri dans un incendie en Arabie Saoudite sous prétexte qu'elles n'étaient pas habillées correctement pour pouvoir sortir dans la rue.

Bartlet et ses collaborateurs doivent faire face à une menace terroriste sur tout le territoire. Suite à ses déclarations, C.J. a reçu des menaces de mort et est désormais sous la protection d'un garde du corps plutôt beau garçon, Simon Donovan, et elle a du mal à se faire à sa constante présence à ses cotés.

Bartlet se demande s'il doit accorder l'immunité diplomatique à un responsable du Moyen Orient connu des services secrets comme étant un activiste terroriste. Pendant que C.J. commence à s'accoutumer et à apprécier son nouvel ange gardien, Donna est envoyée dans le Dakota du Nord assister à une réunion d'habitants désirant changer le nom de l'état.

Bartlet doit prendre une lourde décision concernant l'immunité du diplomate étranger. Toby et Sam tentent de discréditer le rival républicain de Bartlet dans la presse. Lorsque Josh et Amy s'opposent sur une question d'aide sociale, leur relation semble menacée.

Toby, Josh et Donna se retrouvent perdus au milieu de l'Indiana après un meeting de campagne : le cortège présidentiel les a oubliés ! Tandis qu'ils cherchent désespérément un moyen de regagner Washington, le président fait passer des entretiens pour trouver une nouvelle secrétaire.

Toby, Josh et Donna se retrouvent en panne au beau milieu de l'Indiana. Ils n'ont aucun moyen de rentrer à Washington. Bartlet recrute une secrétaire.

Le président songe à engager un avocat au vu de la situation au Qumar. Une réflexion qu'avait faite Deborah des années plus tôt revient la hanter lors d'un contrôle de sécurité, et Josh craint que Stackhouse ne soutienne plus le président Bartlet.

Tandis que Bartley se prépare pour le débat électoral, une question délicate amène les membres de l'équipe à se remémorer leurs premières semaines à la Maison Blanche. A cette époque, Toby et sa femme étaient sur le point de se séparer...

Une femme pilote de combat risque son poste à cause de la liaison qu'elle entretient avec un soldat, mais la Maison Blanche décide ne pas se mêler de cette affaire. Sam débute sa campagne en Californie et Donna voudrait savoir si Jack Reese l'apprécie.

Bartlet choisit la manière forte pour mettre un terme au génocide du Kuhndu. Toby et Charlie sont arrêtés après avoir pris la défense d'Andy qui était importunée par un ivrogne. Bartlet remercie le directeur de campagne de Sam et le remplace par Toby !

Pendant que Toby et C.J. travaillent à la campagne de Sam en Californie, Jed doit faire face à une prise d'otage et Sam surmène son équipe.

Bartlet révèle enfin à son équipe la vérité sur la mort de Shareef. Danny donne son accord pour que l'affaire reste confidentielle encore quelques temps pendant qu'Andy accouche après avoir refusé une énième demande en mariage de Toby.

Quand Bartlet apprend que le kidnapping de Zoey est l'œuvre de terroristes venant du Qumar, il invoque le 25ème amendement pour mettre fin au conflit d'intérêt qui les oppose. Mais comme il n'y pas de vice-président, le pouvoir se retrouve entre les mains du président de la chambre des Représentants, un rival de Bartlet.

Alors que la Maison-Blanche chancèle suite à l'enlèvement de Zoey, la jeune fille du président, le gouvernement est temporairement confié au parti républicain, en raison de la démission annoncée du vice-président de Bartlet. Abbey Bartlet supporte avec fermeté son mari, mais le traumatisme de la perte probable de leur enfant la force à confronter Bartlet avec l'idée que la situation pourrait être le résultat direct de l'assassinat d'un dangereux agent étranger qu'il a ordonné il y a quelques mois.

La crise internationale liée à l'enlèvement de la jeune Zoey Bartlet par des terroristes atteint un point critique. Glenallen Walken, le porte-parole de la Maison-Blanche et président provisoire, ordonne le bombardement des camps terroristes du Qumar. Les kidnappeurs font alors savoir qu'ils ont 24 heures pour retirer leurs troupes du pays...

A la veille d'une rencontre très controversée à Bruxelles, Josh est troublé d'apprendre que Bartlet compte revenir sur sa position au sujet de la perte d'emplois américains au profit de pays étrangers. De son côté, C.J. est frustrée par une nouvelle décision de la Commission Fédérale de la Communication permettant aux sociétés multimédias de posséder davantage de chaînes de télévision. Pendant ce temps, l'administration essaie de minimiser les statistiques sur les pertes d'emploi et Donna fait part à Josh de son mécontentement quant au rôle limité qu'elle joue dans l'équipe. Quant à Bartlet, il rencontre Kate Harper, la nouvelle conseillère adjointe à la sécurité nationale.

Donna et l'amiral Fitzwallace se rendent, avec quelques membres du Congrès, dans la très disputée bande de Gaza pour tenter de trouver des solutions au conflit israélo-palestinien. Mais une bombe atteint leur véhicule, causant des pertes au sein de la délégation et incitant Bartlet à considérer une attaque militaire...