Bauer Herbert Schuch wird erhängt in seiner Scheune gefunden. Für den Dorfpolizisten Mühlfelder scheint der Fall klar: Selbstmord. Allein die Geliebte des Toten, Becky, bezweifelt die Selbstmord-These. Sie engagiert den Privatermittler Finn Zehender, um die Wahrheit herauszufinden. Tatsächlich hatten offenbar einige der Dorfbewohner ein Motiv, den Landwirt aus dem Weg zu räumen.

Der Privatdetektiv hat sich häuslich im norddeutschen Dorf Aschberg eingerichtet. Auch die beiden Dorfpolizisten sind nicht mehr seine Konkurrenten, sondern fast Freunde geworden. Bei einer spielerischen Schießerei trifft Polizist Mühlfellner eine Brieftaube tödlich. An deren Fuß findet sich ein Brief, in dem ein entführter Mann um Hilfe bittet.

Privatdetektiv Finn Zehender schlägt sich lustlos mit dem Bagatellfall eines betrogenen Ehemanns herum. Da schanzt ihm seine Freundin, die Staatsanwältin Agnes, einen großen und, wie sich bald herausstellt, gefährlichen Auftrag zu. Familienvater Urs Jäger, Vater von zwei Kindern, braucht neuerdings Leibwächter und den Verfassungsschutz. Der Grund: Er ist im Besitz einer Liste von Deutschen, die Geld an der Steuer vorbeigeschmuggelt haben.

Simone Albrecht lässt Christian Buss aus dem Weg zu räumen und engagiert parallel zu diesem Auftragsmord den Privatdetektiv Finn Zehender, der ihren Mann beschatten soll. Doch sie hat nicht mit der wachen Intelligenz von Finn Zehender gerechnet.