Lors de travaux de restauration dans le tunnel du canal de Midsomer, une galerie s'effondre et des ossements humains, datant du XVIIIe siècle, émergent d'une chambre secrète. Les chercheurs ne tardent pas à découvrir que parmi les ossements se trouve un squelette beaucoup plus récent. L'inspecteur Barnaby entame alors une enquête sur ce probable meurtre

Alors que Cully s'apprête à retrouver trois anciennes camarades de lycée, l'inspecteur Barnaby accueille son nouvel assistant, le sergent Dan Scott. Tous deux se rendent dans les bois de Chainey's Field, où le corps d'une femme a été retrouvé.

Trente ans après la mort de Roger Heldman sur un site archéologique, son fils légitime est assassiné avec une lance celte trouvée sur le même site. Peu après, un antiquaire est touché d'une flèche dans le dos.

Alors que Midsomer accueille un festival littéraire, le corps sans vie du romancier Richard Settingfield est découvert à son domicile. En fouillant sa maison, le sergent Dan Scott découvre que la victime cachait son homosexualité.

Lawrence Haggard a l'intention de moderniser certaines infrastructures dans la région. Il a pour associé dans ce projet, Stephen Bannerman, le propriétaire du pub local. Mais leurs plans vont être retardés par un double meurtre. Un soir, en effet, Jamie, le barman du pub, est assassiné alors qu'il suivait une collègue dans les bois après la fermeture.

A l'occasion d'une fête consacrée aux traditions locales, les habitants d'un village de Midsomer font brûler un mannequin de paille sur un bûcher. C'est alors que l'assistance découvre horrifiée que le vicaire de la paroisse se trouve à l'intérieur de la structure.