Cuando la epidemia de gripe "Captain Trips" aniquila a más del 99% de la población, los pocos que quedan inmunes a la enfermedad parten en busca de otros supervivientes, todo el tiempo, experimentando visiones de la madre Abagail que la nutre y la figura amenazadora de La Hombre oscuro.

El músico Larry Underwood está en la cúspide del éxito cuando el “Capitán Trips” golpea Nueva York. Mientras vaga en soledad por la ciudad vacía, conoce a una atractiva superviviente que también está desesperada por escapar. Mientras tanto, el preso Lloyd Henreid conoce en persona a Randall Flagg, el hombre oscuro, quien le hace una oferta tentadora.

La Madre Abagail selecciona una voz sorprendente para que la represente en el Comité de Boulder: el joven sordo Nick Andros. Un visitante perturbador llega a la Zona Libre de Boulder y provoca un terremoto en el Comité y entre los residentes. En otro lugar de la Zona Libre, a Nadine Cross la persigue un recuerdo de la infancia.

El Comité de la Zona Libre de Boulder pretende asentar su liderazgo y reforzar la comunidad con una reunión, pero Flagg continúa entrometiéndose con sus planes para destruir la sociedad recién formada desde dentro.

Las oscuras intenciones de Nadine y Harold siguen tomando forma. Los espías del Comité se atrincheran en Nueva Vegas, donde Flagg levanta una sociedad en la que la permisividad oficial con el pecado y la depravación tapa un orden impuesto brutalmente. En Boulder, Frannie trama un plan para confirmar sus sospechas acerca de Harold, mientras que la Madre Abagail busca el consejo divino.

Mientras que todo Boulder teme por la seguridad de Mother Abagail, Stu organiza grupos de búsqueda para asegurar su regreso, presentando una oportunidad para Harold y Nadine. En New Vegas, Flagg recluta a un nuevo seguidor peligroso.

Después de que la tragedia golpea la Zona Libre de Boulder, la Madre Abagail asigna a los miembros de su Comité una misión peligrosa. Mientras tanto, Harold y Nadine comienzan su viaje a New Vegas para unirse con Flagg y reclamar su recompensa.

Los viajeros de Boulder lo arriesgan todo al enfrentarse en Nueva Las Vegas con los seguidores de Flagg, entre los cuales se encuentra una Nadine muy diferente... y embarazada.

El gran final de la serie, escrito por Stephen King. Tras ver la luz y la oscuridad, Frannie escoge dónde quiere estar.