Als einer von Askeladds Söldnern steht Thorfinn erstmals auf dem Schlachtfeld. Angesichts der Schrecken des Krieges möchte er am liebsten weglaufen. Doch um Askeladd im Zweikampf besiegen zu können, stürzt er sich in den Kampf. Nach und nach entwickelt er beträchtliche Kräfte. Als er eines Nachts von englischen Soldaten verwundet wird, retten eine englische Mutter und ihre Tochter sein Leben.

Auf der Flucht vor ihren Verfolgern, der Armee von Thorkell, erreichen Askeladds Leute auf ihrem Vormarsch den Fluss Severn. Askeladd übergibt einem alten Fährmann einen Brief mit dem Auftrag, ihn so schnell wie möglich auf die andere Seite zu bringen. Als der Fährmann hört, an wen der Brief gerichtet ist, rudert er augenblicklich los ...

Askeladds Trupp ist über den Fluss nach Wales geflohnen und so mitsamt Prinz Knut der sie verfolgenden Armee Thorkells entkommen. Doch an der Grenze zum Königreich Brycheiniog werden sie von zwischen Felsen versteckten Soldaten umstellt und sitzen fest. Während seiner Verhandlungen mit dem Gesandten des Königs enthüllt Askeladd seinen "Plan".

In dem Dorf, das sie als Winterquartier besetzt hatten, wird Askeladds Trupp von Engländern angegriffen. Sie nehmen den englischen Kommandanten gefangen und wollen von ihm wissen, was sie verraten hat. Alles, was der gefolterte Kommandant verrät, ist, dass Thorkells Armee hinter ihnen her ist. Unter den geschockten Männern von Askeladd macht sich eine aufrührerische Stimmung breit ...

Um Thorkell zu entkommen, hat sich der Trupp in Marsch gesetzt. Doch Thorgrim hat eine Revolte angezettelt und plant, mit Prinz Knut als Gastgeschenk überzulaufen. Askeladd wird umzingelt, die Verhandlungen über die Herausgabe von Knut laufen ... Mitten in diesem Durcheinander trifft Thorkell ein.