יושב הראש נוגי מזמן לפגישה עובד זוטר בשם קזואו ימשיטה ומטיל עליו משימה לא צפויה – ולא רצויה.

קרב הקנגן הראשון של אוהמה הוא נגד ליהיטו מ"יושיטקה נדל"ן", לוחם יהיר בעל כוח אחיזה על-אנושי.

אוהמה חושב שידו על העליונה, אבל ג'ון סקיביאשי מזכיר לו מהר מאוד: מתאבקים מקצועיים הם שחקנים אדירים, והם אוהבים לתת הופעה.

יושב הראש נוגי מסרב לצרף את אוהמה לטורניר הקנגן "לחיים ולמוות", אבל יש לו דרך אחרת להיכנס – והוא יזדקק לעזרתו של ימשיטה.

אוהמה מוצא את עצמו לכוד בחדר אחד עם יותר מ-100 לוחמים. כולם נלחמים בכולם, ורק חמישה יגיעו לגמר.

חלק מהנוסעים מנסים ליהנות מזמנם על ספינת התענוגות. אחרים מגבשים אסטרטגיות מאחורי הקלעים. אחד מהם, שחקן שוגי מנוסה, מבצע מהלך מפתיע.

בפגישה סודית מתוחה בהשתתפות כל נציגי התאגידים נקבעת מסגרת הטורניר. למחרת יחלו הקרבות.

טורניר קנגן לחיים ולמוות נפתח בקול תרועה רמה. הקרב הראשון הוא בין קוסמו אימאי, מאסטר ג'יוג'יטסו צעיר, ואדם דאדלי, אלוף קטטות אמריקאי.

הארואו קוהנו מננטנדו ניחן בשילוב מנצח: גודל מפלצתי, זריזות וגמישות יוצאת דופן. אבל לסיישו אקויה, מפקד כוח פיזור ההפגנות במשטרה, יש תוכנית סודית.

בקרב בין שתי שושלות מפורסמות, ראיאן ממשפחת קורה הקטלנית מתייצב נגד מוקיצ'י רובינסון, צאצא של לוחם קנגן אגדי שחי במאה ה-19.

בתחילת הקרב הראשון שלו בטורניר מפגין אוהמה ביטחון, אבל מתקשה להתמודד עם סגנון הלחימה המלחיץ והבלתי שגרתי של ריו אינאבה.

הטורניר ממשיך עם הרבה כיפוף חוקים ועסקאות פנימיות בתוך הזירה ומחוצה לה. אוהמה נרתע מחיבתו האבהית של ימשיטה.

נדמה שהמהלכים של קיוזן טקרו מול מלאך הגיהינום, ג'ון סקיביאשי, לקוחים מאומנויות הלחימה המשולבות, אבל הסגנון הכוללני שלו מייצג למעשה את הסומו המקורי.

ערב חופשי לגלדיאטורים ולצופים. אוהמה רואה בעיני רוחו קרבות מול יריבים שאין לזלזל בהם, כולל המאסטר שלו לשעבר, ניקו טוקיטה.

יושינרי קארו מחוות הדגים אג'ירו מתמודד מול סאו פיינג יורויזוקה. המשחק מכור: ההתמודדות מזויפת – אבל קארו והחנית שלו לא משחקים לפי הכללים.

מסמי נזו מתאגיד דסטנילנד מתמודד מול ריי מיקזוצ'י, נצר לכת של רוצחים. המהלך המדהים של רן ניקאידו מול סטסונה מתנקם בו.

ליהיטו הוא לוחם חמום מוח ושחצן, אבל ההתגרויות שלו לא מזיזות לגנסאי קורוקי ממוטור הד מוטורס. יתרון הכוח של הצעירים מול יתרון הניסיון של הבוגרים, גרסת הקאיוואן.

סן הטסומי מתמודד מול טקאיוקי צ'יבה, שמחקה מהלכים של לוחמים אחרים. הג'ימה הנפוסה מקבל הוראה לפני שהוא נכנס לזירה: להרוג את האסיר הנידון למוות, יוהיי בנדו.

המתאגרף גאולן וונגסאואט נלחם למען ארצו ולמען השליט שנשבע לו אמונים. אין ספק שיש לו יתרון מובהק על סואקיצ'י קנדה, אבל לקנדה יש כוח רצון איתן וחמקמק.

נאויה אוהקובו ידוע בתואר "מלך הקרב", אבל אהוב הקהל, אגיטו קאנו, הוא בלתי מנוצח – 157 ניצחונות ברצף! הקרב הזה לא יישכח במהרה.

הסבב השני נפתח. היריב של קוסמו אימאי, סיישו אקויה העצום, נהנה מיתרון גודל מובהק, ולכן קוסמו מחליט לוותר על טכניקות החניקה שהוא מזוהה איתן.

סיישו אקויה חי לאור חוקי הצדק הסדיסטי שהוא קבע בעצמו. קוסמו אימאי כבר כמעט נופח את נשמתו, אבל בזכות הארה שפוקדת אותו, הוא חוזר להילחם.

אוהמה מתמודד מול ראיאן, בן למשפחת קורה, ובינתיים רוצחים אחרים מאותה משפחה פועלים מחוץ לזירה. חייו של בנו הבכור של ימשיטה מוטלים על כף המאזניים.

נדמה שגורל הקרב נחרץ, אבל אז פוקד את אוהמה חזיון והוא קם בכוחות מחודשים לעימות אדיר מול ראיאן.