Space Invaders e Pac-Man diventano dei successi arcade, mentre il sistema di cartucce di Atari domina le console casalinghe finché un grosso flop ne segna il crollo.

La Nintendo, un'azienda giapponese di carte da gioco, entra nel mercato dei videogiochi e sfonda prima con Donkey Kong e poi con il NES come console casalinga.

Ispirati da Dungeons & Dragons, per la prima volta i videogiochi di avventura e di ruolo offrono ai giocatori livelli di scelta e complessità senza precedenti.

La console Genesis della Sega debutta sul mercato con Sonic, un nuovo personaggio superveloce. Electronic Arts sigla un accordo con la leggenda del football John Madden.

Street Fighter e Mortal Kombat danno vita al genere picchiaduro, ma le immagini sempre più violente dei videogiochi generano controversie.

Nintendo entra nel 3D con Star Fox. Wolfenstein 3D fa conoscere il genere sparatutto in prima persona, mentre Doom alza la posta con il gioco multiplayer in rete.