1973. izraelska vojska izgubila je borca nuklearnom raketom, ispaljenom od strane neprijateljskih snaga. Raketa više nije pronađena. Dvadeset devet godina kasnije, jedan stari Arap nađe ga pola sahranjenog i napuštenog u Golani i prodaje ga plaćeniku s vezama s neonacističkim potencijalima. Istodobno, u Rusiji dolazi do nove promjene predsjednika, a novi čelnik, jedva poznat, ne budi puno povjerenje za CIA ... Nova i uzbudljiva avantura za CIA-ovog agenta Jacka Ryana (kojeg sada igra Ben Afflecka i prethodno su ga oživjeli Alec Baldwin i Harrison Ford). Film je imao polemiku baveći se problemom terorizma na apokaliptični način kad je sjećanje na 11. septembar bilo još svježe. Štoviše, u romanu Tom Clancyja teroristi su bili muslimanski fanatici, no producenti su ih u adaptaciji filma odlučili "zamijeniti" neonacističkim teroristima.
Razorna opasnost izranja iz dubine mora, a sudbina i budućnost ljudskoga roda u rukama su jednoga čovjeka. Ponekad, izdaja vlastite zemlje može spasiti čitav svijet. Sovjetski Savez stvorio je smrtonosno oružje koje bi moglo označiti početak novog svjetskog poretka. Tehnološki usavršena nuklearna podmornica novi je adut sovjetskog arsenala, no kapetan podmornice, Marko Ramius, odluči prebjeći kako bi spriječio rat svjetskih velesila. Američka mornarica uvjerena je da ih podmornica koja putuje prema njima planira napasti, no CIA-in analitičar Jack Ryan pokušava uvjeriti američke snage da se ne radi o prijetnji američkoj sigurnosti. S druge strane, Sovjeti nipošto nisu spremni prepustiti svoje posljednje ratno čudo Amerikancima pa nastoje uništiti 'Crveni listopad' po svaku cijenu.
Dok radi na tajnom zadatku na Wall Streetu, CIA-in analitičar Jack Ryan otkriva terorističku zavjeru za rušenje američkog gospodarstva.
Agent Jack Ryan becomes acting Deputy Director of Intelligence for the CIA when Admiral Greer is diagnosed with cancer. When an American businessman, and friend of the president, is murdered on his yacht, Ryan starts discovering links between the man and drug dealers. As former CIA agent John Clark is sent to Colombia to kill drug cartel kingpins in retaliation, Ryan must fight through multiple cover-ups to figure out what happened and who's responsible.
Špijunski dani stvar su prošlosti za Jacka Ryana, koji je sa ženom (Anne Archer) i kćerkom (Thora Birch) na odmoru u Engleskoj. Pred Buckinghamskom palačom, sasvim slučajno, Jack svjedoči terorističkom napadu na člana kraljevske obitelji. Uspije osjetiti napad na Lorda Holmesa i postane heroj. No Ryanova hrabrost dovest će njegovu obitelji u veliku opasnost. Brat ubijenog teroriste (Sean Bean) željan je osvete i kao mete označio je Jackovu obitelj.