Στη μεταπολεμική Γερμανία, ο 15χρονος Μάικλ Μπεργκ ερωτεύεται την Χάνα, μια γυναίκα με τα διπλά του χρόνια, και το πάθος τους παραμένει μυστικό. Οκτώ χρόνια αργότερα, παρακολουθεί μια δίκη για τα εγκλήματα των Ναζί κι ανακαλύπτει σοκαρισμένος ότι κατηγορούμενη είναι η Χάνα.

Μια πλούσια ηλικιωμένη χήρα ζει στο αρχοντικό της με συντροφιά το προσωπικό της, από το οποίο ξεχωρίζει η ρομαντική γραμματέας της Βασούλα, η οποία της διαβάζει ιπποτικά μυθιστορήματα. Ένα βράδυ από μια παρεξήγηση νομίζει πως η Βασούλα είναι παντρεμένη και όταν πεθαίνει, αφήνει ένα μεγάλο ποσό στη Βασούλα και τον υποτιθέμενο σύζυγο της. Και η Βασούλα προσπαθεί να πείσει τον νεαρό να την παντρευτεί για να πάρει την κληρονομιά...