Skeeter a főiskola befejezése után újságíróként próbál pénzt keresni, de elhatározza, könyvet ír az előkelő déli családoknál szolgáló cselédekről, méghozzá a szolgálók nézőpontjából. Hosszas rábeszélés után Aibileen, Skeeter legjobb barátjának házvezetőnője, a hallgatást megtörve elsőként mesél a kívülállók számára zárt fekete közösség félelmeiről. Annak ellenére, hogy Skeeter életre szóló barátságait kockáztatja, Aibileennel közösen folytatják a kutatást, és hamarosan több nővel találkoznak, akik szeretnék elmesélni történetüket, és kiderül, sokkal több mondanivalójuk van, mint amire számítottak.
1852, New Orleans. A csinos, ám önfejű July meggondolatlan kijelentéseivel és felelőtlen tetteivel visszariasztja vőlegényét a közelgő házasságuktól. A jegyesség felbontását később a lány százszor is megbánja, de egykori udvarlója már másnál vigasztalódik. Amikor a városban kitörő sárgalázjárványban egykori kedvese is megbetegszik, mindent elkövet, hogy ő maga ápolhassa a férfit. "Scarlett O'Hara kelt életre July személyében" - írta a New York Times kritikusa Bette Davis Oscar-díjas alakításáról.
Charlotte most is abban a házban él, amelyben 37 évvel ezelőtt a kedvesét meggyilkolták. A ház egy ott épülő autósztráda útjában áll. Mivel egyedül nem képes az otthonát megvédeni, unokatestvérét, Miriamet hívja segítségül. Röviddel az ő megérkezése után a házban rémisztő dolgok történnek. Sok jel arra utal, hogy annak idején Charlotte ölhette meg Johnt. Ő maga még mindig nem hiszi el John halálát, és ebbe lassan bele is őrül. Félig elborult elméjével kitalálja, hogy Miriam és a saját orvosa a vesztébe hajszolják, hogy az örökséget megkaparinthassák.
Living in Kentucky prior to the Civil War, Amantha Starr is a privileged young woman. Her widowed father, a wealthy plantation owner, dotes on her and sends her to the best schools. When he dies suddenly Amantha's world is turned upside down. She learns that her father had been living on borrowed money and that her mother was actually a slave and her father's mistress.
The coquettish granddaughter of a respected small-town judge is stranded at a bootleggers’ hide-out, subjected to an act of nightmarish sexual violence, and plunged into a criminal underworld that threatens to swallow her up completely.
A Southern belle's flirtation with a working man leads to tragedy.
An aging Southern Belle makes life horrible for her ambitious son and crippled daughter because of her dreams of what life should be.
Virginia Tregan returns to her home in the U.S. Deep South from a sojourn in Paris only to discover that her family plantation and its holdings have been lost. She determines to recoup her family's fortune.
After tragedy, a young girl falls for a boy from a powerful political dynasty. But the opposition that's current, and secrets they hold in the past threaten to destroy them and unravel the city of New Orleans.
An offbeat Southern belle goes on a spontaneous road trip to Hollywood with her sidekick cousin, leading her fiance on a wild goose chase.
Femme fatale Flora marries a titled European to save the family planation. Her husband and a rival fall to their deaths in a glacier. Next Flora weds her sister Margaret's love Admah. She bleeds him dry, until he goes to prison.
A short story of paralysis and waste set in Colfax, Louisiana.