Porpoise Spit, Austrália. Muriel Heslop (Toni Collette) tem 22 anos e nunca teve muitos amigos, já que as roupas que usa são fora de moda e, ainda por cima, vive ouvindo as canções do ABBA. Além disto, está acima do peso e nunca demonstrou muitos talentos. Sua vida muda ao conhecer Rhonda Epinstalk (Rachel Griffiths), que também é excluída do meio social. Sonhando com uma vida livre, elas fogem para Sydney. Apesar das críticas de seu pai, Muriel acredita que possa enfim encontrar a felicidade e coloca como primeira meta se casar. É quando ela conhece e se apaixona por um famoso nadador.

Shaun Brumder (Colin Hanks) é um adolescente amável que vive em Orange County, Califórnia, e é completamente apaixonado por surf. Um acidente com um amigo quando estava surfando faz com Shaun reavalie sua vida e encontre um verdadeiro tesouro: uma cópia do romance "Straight Jacket", de Marcus Skinner (Kevin Kline). O livro faz com que floresça em Shaun o desejo de se tornar escritor, fazendo com que ele se dedique nos estudos para que possa ser aceito na Universidade de Stanford, onde o próprio Skinner leciona. Com notas altas e um trabalho final impecável, Shaun espera ansiosamente a resposta de Stanford sobre seu ingresso na faculdade. Até que, para sua desilusão, Shaun é rejeitado. Buscando descobrir o que pode ter ocorrido, Shaun descobre que houve um engano na direção de sua escola no envio de suas notas para Stanford. Ele resolve então partir numa tentativa desesperada de entrar para a universidade, mas tem apenas 24 horas para corrigir o engano ocorrido.

No começo do século 20, Virginia Woolf lida com a depressão e tenta finalizar o romance "Mrs. Dalloway". Seu texto afeta profundamente uma dona de casa dos anos 1950 e uma mulher nos dias atuais, que parece viver os eventos do livro.

Gino, um vagabundo, começa um caso com a dona da pousada Giovanna, que planeja se livrar do seu marido.

Um registro dos anos 1960, em Villeneuve, sudoeste da França, durante a guerra da independência da Argélia. Entre dúvidas sobre a adolescência, a sexualidade e a política, um grupo de amigos vai ingressando, cada qual à sua maneira, no mundo dos adultos. Henri, um jovem argelino, é enviado à cidade para completar seus estudos e acaba trazendo aos colegas a dura realidade da guerra. François e Serge são desafiados pela agressividade de Henri, enquanto a bela Maïté se sente atraída por ele.

Paul (Macfadyen), a prize-winning war journalist, returns to his remote New Zealand hometown due to the death of his father, battle-scarred and world-weary. For the discontented sixteen-year-old Celia (Barclay) he opens up a world she has only dreamed of. She actively pursues a friendship with him, fascinated by his cynicism and experience of the world beyond her small-town existence. But many, including the members of both their families (Otto, Moy), frown upon the friendship and when Celia goes missing, Paul becomes the increasingly loathed and persecuted prime suspect in her disappearance. As the violent and urgent truth gradually emerges, Paul is forced to confront the family tragedy and betrayal that he ran from as a youth, and to face the grievous consequences of silence and secrecy that has surrounded his entire adult life.

O açougueiro Popaul conhece a professora Helene num casamento, numa pequena cidade rural na França. Eles se tornam amigos, mas garotas são assassinadas na região, e Helene descobre na cena do crime o isqueiro que ela havia dado a Popaul.

Baviera, 1957. Em uma pequena cidade, Schuckert é um magnata corrupto da construção. Quando o novo oficial honesto Herr von Bohm é nomeado, ele tenta se aproximar de Schuckert e ousa entrar no bordel da Villa Fink – o verdadeiro centro da economia da cidade. Até que se apaixona pela prostituta Lola.

A irmã mais jovem é uma escritora que acabou de terminar um livro e mora no interior. Já a mais velha vive em Paris. Desde meninas elas estão separadas, apesar de manterem o contato, mas nunca mais conviveram juntos. Agora, a irmã mais nova está indo à Paris para encontrar um editor para o seu livro, e com isso irá passar três dias na casa de sua irmã. Elas terão de conviver com a estranheza inicial e irão descobrir várias coisas sobre cada uma, o que vai modificar a vida delas para sempre.

No sul da França, uma família se reúne em sua propriedade no campo para o funeral da matriarca, ao mesmo tempo em que ocorrem as revoltas estudantis de 1968 em Paris. Mesmo com as notícias dos tumultos chegando pelo rádio, a família ainda se concentra em pequenas brigas e assuntos pessoais.

A notícia de que a mina de carvão de uma cidade inglesa irá fechar deixa os moradores apreensivos. Eles temem o desemprego, pois a mina é a principal empregadora da região. Mas todos encontram na banda de música local a motivação que faltava para continuar lutando por seus ideais.

Matti and Niila, growing up in the mid-sixties in the harsh and conservative environment of a Finnish-speaking part of Tornedalen in Swedish Laponia, close to the Finnish border. Their big dream is to become rock stars. In the present the now grown-up Matti feels guilt for the death of his drug-addicted rock star friend Niila.

Victor Sluzhkin signs on as a teacher of geography in a secondary school in his native Perm (in the Urals) and gets lost in a haze of hard vodka, desperate love for a nymphet-like student and the stress of educating teenagers. Geographer, as the students immediately dub Sluzhkin, attempts to escape from the grueling, dull, stultifying reality of Russia's provincial life in a rafting tour to the Urals. Accompanied by wild, adventure-seeking adolescents, faced with the numerous grim surprises of the nature, Geographer is poised to find himself and his own truth.

Em um vilarejo pacato, um médico, um açougueiro e um advogado tentam comprar a casa de um carteiro para fechar um grande negócio imobiliário. Porém, o jovem lê todas as cartas antes de entregá-las. Assim que descobre o plano, ele decide não dar a ninguém a satisfação de lucrar com sua propriedade.

Heinzi Boesel and Kurt Fellner are two Austrian health inspectors forced to work together, traveling through Austria. Over time a beautiful friendship evolves between the odd couple who couldn't stand each other initially; a friendship that even overcomes the boundaries of great tragedy.

A talented girl from the provincial Russian town Pasha Stroganova dreams of becoming an actress. She plays the role of Baba Yaga in the amateur theatre — and does it so organically that the visiting filmmaker offers her the most difficult role in the historical drama about Joan of Arc. She was given not only great acting talent, but the talent of deep, selfless love. A dream comes true: she is invited to the main role, and she begins a completely different life, full of real creative torment, insights and true happiness.

A bored couple takes in a young man who turns their lives inside out.

Two young women try to adapt to a new city: nostalgia, loneliness, friendship and family are mixed throughout the emotional process of both characters. A reflection on the sense of belonging and the experience of being a foreigner.

A mining town in Russia at the end of the nineties. A miners' strike has paralysed the place, corruption and fraud are flourishing in the transitional period from a socialist economy to a market economy. In this world of lost souls lives Yekaterina Artemovna (Katya). This unconspicuous woman has, in the words of her future lover, a "heart of gold". The only bright spots in her lonely life in a meagre communal apartment are literature and her work in the town library.

The only bright ray flashed in the life of the heroine is a visiting sailor. But he turns out to be a gigolo and leaves the poor woman. The tense string inside the heroine bursts, the iron nerves lose, and restrained Yekaterina at this point loses all patience with life and ready for the most desperate and cruel revenge...