Senátorka Charlene Roanová má veľmi pádny dôvod očistu nenávidieť. Pred rokmi, počas vražednej noci, padla za obeť celá senátorkina rodina. Odvtedy je snaha o zrušenie očisty jej hlavným hnacím motorom na ceste do Bieleho domu. Ambiciózni súperi vedia, že poraziť môžu senátorku jedine "legálnym" zabitím počas očisty. Charlene má našťastie po boku šéfa svojej ochranky, hrdinu z druhého dielu Očisty. Aj jemu už toto každoročné besnenie poriadne lezie hore krkom. Teraz je ale najvyšší čas vytiahnuť oponu, krvavé predstavenie sa začína! Perfektne zabezpečený dom, početná a dokonale vybavená ochranka, čo také by sa muselo stať, aby senátorka túto noc neprežila? Asi by ste sa divili, ale ešte ani nedoznejú alarmy, ohlasujúce začiatok očisty a Roanová len so svojim strážcom musia unikať nočnými ulicami, aby si našli nejaké bezpečnejšie útočisko. Nasledujúce hodiny budú nielen veľmi dlhé, ale hlavne veľmi krvavé.
Ako vyriešiť alarmujúcu mieru kriminality? Legalizáciou všetkých zločinov. Na jednu jedinú noc v roku sa Amerika blízkej budúcnosti premieňa v najnebezpečnejšie miesto na Zemi. Keď sa vás niekto rozhodne zabiť, nikto vám nepomôže, pretože všetky zložky záchranného systému sú počas očistou mimo prevádzky. Funguje to náramne, aj vďaka tomu život v tejto krajine v ostatné dni pripomína raj. Len sa ho nemusíte dožiť. Úspešní a bohatí Sandino sa na Očistu pripravujú v bohorovne pokoji. James (Ethan Hawke) predáva bezpečnostné systémy, vďaka ktorým svoj dom premenil v nedobytnú pevnosť. Jeho manželka (Lena Headey) a deti, tínedžeri Charlie a Zoey, preto môžu nerušene pozorovať prostredníctvom bezpečnostných kamier svet tam vonku a výnimočná drámy, ktorá táto špecifická noc prinesie. Všetko zmení jeden cudzinec, ktorý sa znenazdajky objaví pri ich dverách a úpenlivo prosí o záchranu. Pustiť ho dovnútra, alebo nepustiť? Rozhodnutie, ktoré urobí, obráti ich život naruby.