Wanneer de 9-jarige Rob Cole zijn moeder ziet overlijden kan hij niet voorzien dat dit angstaanjagende besef van de naderende dood een geschenk is. Het brengt hem vanuit zijn 11e-eeuwse leven in Londen, via allerlei kleine dorpjes, uiteindelijk naar de medische school in Ispahan. Een operatie van een Joodse arts, die opgeleid is door de legendarische Perzische arts Avicenna, inspireert hem om zijn leven te wijden aan de geneeskunde.

The Inquisition is in full swing in 16th century Flanders. Wanted for his dissident writings, the alchemist doctor Zeno has been wandering Europe under an assumed name for twenty years. But he remains a non-conformist. He returns to his native Bruges, where he thinks he has been forgotten. In this silent labyrinth where the faces of the past resurface, he rediscovers his identity and thus signs his death warrant.