Câu bé Dre Parker, 12 tuổi theo mẹ di chuyển từ thành phố Detroit, Mỹ sang Bắc Kinh, Trung Quốc. Tại đây, ngỡ ngàng với cuộc sống mới, khác biệt về ngôn ngữ, Dre vô tình gây sự đánh nhau với những học sinh giỏi kungfu Trung Quốc cùng trường. Để lấy lại danh dự và cũng để chinh phục cô bạn gái Mỹ Anh xinh đẹp, Dre quyết tâm "đi học võ". Và vị sư phụ chính là ông thợ điện bí ẩn sống cùng khu phố.

Bộ phim kể về cuộc sống của Daniel LaRusso khi cậu theo mẹ đến sống tại miền nam California. Cuộc sống của cậu bỗng trở thành địa ngục khi cậu trở thành mục tiêu trêu chọc, bắt nạt của nhóm thiếu niên hư hỏng. Nhờ sư phụ karate ẩn danh, từ một người nhút nhát, Daniel LaRusso trở nên tự tin và bản lĩnh và trở thành một môn đệ karate...