У овом авантуристичком филму, Бенџамин Френклин Гејтс (Николас Кејџ) је археолог, осми изданак породице која има необичну мисију. Према легенди породице Гејтс, Џорџ Вашингтон, Томас Џеферсон и Бенџамин Френклин сакрили су велику количину злата током рата, а трагови који воде до тог скровишта налазе се у оригиналном примерку Закона и Декларације о независности. Без чврстог доказа да скровиште заиста постоји, Гејтсови су дошли до формуле, која им може донети богатство које они морају да заштите од преступника.

Colonial representatives gather in Philadelphia with the aim of establishing a set of governmental rules for the burgeoning United States. Benjamin Franklin and John Adams charge Thomas Jefferson with the task of writing a statement announcing the new country's emancipation from British rule.

Freedom, rights, obligations, the pursuit of happiness -- meanings of these terms are explored as this film develops its theme that the Declaration of Independence is not a dead historical document, but a vital force and guide to living today.