大衛•萊特曼（馬修•布羅德里克飾）是一位天才少年，他將業餘時間全都投在了電腦遊戲上。一天，他通過搜索，搜到了一台網絡電腦，簡單破解後，他開始玩一個叫做“全球熱核戰爭”的遊戲，一個模擬世界大戰的遊戲。但大衛並不知道，隱藏在“全球熱核戰爭”之後的，竟是美國軍方的戰爭操作計劃響應系統（WOPR）。這個機密系統控制著美國軍方的武器，而大衛啟動的“全球熱核戰爭”遊戲竟然導致系統自動準備發射核彈！第三次世界大戰一觸即發，各國軍隊嚴陣以待，而大衛不得不行動起來，他要用自己的黑客技術阻止電腦發射核彈，阻止這一切。