1940. Neuf mois après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Hitler attaque à l’Ouest la Belgique, les Pays-Bas, la France et la Grande Bretagne, dans un déchaînement de violence. À Dunkerque, devenu un goulot d’étranglement, plus de 300 000 soldats fuient la France.

Fin 1944, Prusse-Orientale. L'Armée Rouge lance une offensive massive contre l'Allemagne nazie. Terrorisées, les populations civiles s'organisent en convois, l'exode commence. Au terme de huit ans d'absence, de retour auprès de son père malade, la Comtesse Lena von Mahlenberg mène l'un de ces convois. Protégée par Heinrich von Gernstorff, un officier de la Wehrmarcht auquel elle promet le mariage, mais de plus en plus proche de François Beauvais, un prisonnier français de son domaine, elle affronte les épreuves : les tempêtes de neige, la faim, l'ennemi qui progresse et l'ennemi de l'intérieur, des fidèles de Hitler prêts à exécuter les fugitifs.