Entinen futistähti Paul Crewe tuomitaan rattijuoppoudesta vankilaan. Vankilanjohtaja antaa hänelle tehtäväksi muodostaa vangeista jalkapallojoukkueen, joka pelaa vankilan vartijoita vastaan.
Frank Leone on istumassa viimeistä puolta vuotta leppoisassa vankilassa. Hänet kuitenkin siirretään hirvittävään vankilaan, jonka johtaja Warden Drumgoole vihaa häntä. Johtaja on ottanut tehtäväkseen kostaa Frankille ja aikoo pitää hänet vankilassa ikuisesti.
Akira Kurosawan alkuperäiskäsikirjoitukseen pohjaava hyytävä toimintaelokuva kertoo alaskalaisesta erityisvankilasta pakenevista rikollisista. Manny (John Voight) on vankilan kovin asukki, joka ryhtyy uskaliaaseen pakoyritykseen sellitoverinsa Buckin (Eric Roberts) kanssa. Kaksikko matkaa kohti vapautta rahtijunan salamatkustajina, mutta kun kuljettaja menehtyy sydänkohtaukseen ovat karkurit ansassa hirveää vauhtia jyräävässä kuolonloukussa. Karkureista alkaa tuntua kuin he olisivat yksin koko maailmaa vastaan… kunnes he löytävät kauniin ratalaitoksen työntekijän (Rebecca DeMornay), joka on kaksikon tapaan epätoivoinen - ja yhtä halukas pysymään hengissä. Pakojunan oli alun perin tarkoitus olla Akira Kurosawan ensimmäinen amerikkalainen elokuva. Kurosawa teki käsikirjoituksen oman ideansa pohjalta, mutta projekti jäi tekemättä 1960-luvun lopulla.
Clint Eastwood esittää Frank Morrisia, useista vankiloista paennutta rikollista, joka tuodaan istumaan kakkuaan Alcatrazin pakovarmalle vankilasaarelle. Päättäväinen mies ryhtyy oitis juonittelemaan pakoa ja kokoamaan ryhmää, joka onnistuisi mahdottomassa tehtävässä. Tositapahtumiin perustuva elokuva kuvattiin suhteellisen pienellä budjetilla aidossa ympäristössä.
Entinen nyrkkeilijä Bradley menettää työpaikkansa, ja myös hänen avioliittonsa on kariutumassa. Mies päättää alkaa huumekuriiriksi saadakseen onnensa kääntymään ja pystyäkseen tarjoamaan vaimolleen Laurenille mukavan elämän. Juuri kun tilanne alkaa kohentua, Bradley joutuu ammuskelun takia vankilaan. Siellä hänet pakotetaan tekemään gangsteripomolle palvelus Laurenin henkeä uhkaamalla. Bradleyn pitäisi etsiä käsiinsä tuntematon mies ja tappaa tämä. Kohde on tietenkin tarkimmin vartioidulla osastolla, ja vankilanjohtaja on hullu sadisti. Jos hommat eivät etene kiven sisässä, pomon limaiset kätyrit tekevät sanoinkuvaamattomia asioita.
Suave thief Colman is sent to Devil's Island, where he becomes romantically involved with the wife of sadistic warden Digges.
A young woman feigns illness in order to infiltrate a mental hospital, where she investigates the disappearance of her sister, a former patient. Meanwhile, the hospital warden and her attendants abuse and torture their charges, forcing them to star in cheap skinflicks.
Hiljattain nimitetty vankilanjohtaja joutuu todistamaan törkeää korruptiota ja vakavia epäkohtia, kun hän teeskentelee olevansa vanki nähdäkseen itse vankien olot. Hän päättää saada oikeutta, mutta huomaa pian että toisten voimakkaat edut ovat uhattuina.
Suburbanite Ron is spoiled, young and not overly worried about the marijuana charges leveled against him. But, after being made out to be a drug dealer, he faces a five-year jail sentence in San Quentin State Prison. Physically frail and unaccustomed to his rough surroundings, Ron is primed to fall victim to sexual predators and bullying guards – that is, until he's befriended by Earl, a veteran inmate who finds meaning in protecting the vulnerable new kid.
A single mistake puts a 19-year old girl behind bars, where she experiences the terrors and torments of women in prison.
Maria, an unfortunate young woman, kills her rapist father in self-defense, and is later tried, sentenced, and shipped off to a woman's penitentiary where she and her fellow inmates are subjected to psychological and sexual abuse at the hands of a psychotic lesbian warden.
A hard-nosed detective deliberately commits a crime to get thrown in prison, allowing him the chance to seek vengeance on a criminal serving a life sentence for brutally murdering his wife.
A prison chaplain (John Litel) rescues a young convict (Glenn Ford) on a misguided mission of revenge.
Kyynistynyt vankilanjohtaja yrittää pitää elämänsä ja järkensä koossa alkaessaan tuntea empatiaa kuolemaantuomittua nuorta miestä kohtaan.
A prison warden fights to prove one of his inmates was wrongly convicted.
Kate Soffel is married to a prison warden in Pittsburgh, and is the mother of their four children. Ed Biddle is a convicted murderer awaiting execution on death row with his brother Jack. When Kate meets Eddie through her Bible readings to the prisoners, she is drawn to him, and they pursue a clandestine relationship. She agrees to help the brothers escape, and begins a treacherous journey with them to freedom in Canada.
Despite vocal objections from Warden Blakely, prison psychologist Diana Purlow journeys deep inside the mind of serial killer Jesse Mowat in a desperate attempt to reveal the source of his psychotic tendencies.
Melanie is married to Tom, a controlling, cold and self-centered man who happens to be a prison warden. He finds her to be a liability to his career aspirations and secretly plans to have her kidnapped and killed, by Jack, a dangerous inmate.
A young police officer "makes a mess" of a police operation, shoots a man in self-defense, and ends up in prison. There he learns that the world isn't black and white, but has many shades of gray, and makes new friends and enemies.
Five defense workers on their way to the munitions factory tell their stories: a refugee from the French Resistance, a frustrated race car driver, a prison warden, a former Miss America, and an intellectual who dropped out of society and saw the country as a bum.