세리(Sherry Ouelette: 바네사 파이크 분)는 악덕 고용주인 삼촌 빌리(Bill Gartley: 로버트 잉글랜드 분)가 운영하는 블루 리본 세탁공장에서 일을 하는데 어느날 세리는 운반 중이던 아이스박스에 부딪치는 바람에 대형 다리미에 손이 끼여 상처를 입는다. 그후 같이 일하던 프넬리 아줌마(Mrs. Frawley: 베라 블랙커 분)가 다리미 속으로 빨려 들어가 압사를 하는 사건이 연이어 일어나는데 이 사건을 조사하기 위해 형사 존(John Hunton: 테드 레빈 분)이 찾아온다. 그러나 존은 프렐리 아줌마의 시체를 보자 너무 끔직해 놀라고, 약을 먹고서야 간신히 진정을 한 그는 친구인 마크 잭슨(Mark Jackson: 다니엘 매트모 분)에게 가서 위로를 받는다. 그 다음날 또다시 세탁 공장에선 파이프가 터지면서 증기가 새어나와 여자 세명이 다치는 사건이 발생한다. 조사차 병윈으로 온 존은 이 모든 일이 세리가 다치면서 시작됐다는 말을 듣게 되고, 친구인 마크로부터 그 기계에 악마가 들어 있으며 처녀의 피를 통해 힘을 발휘한다는 말을 듣는다. 이 말을 들은 존은 애써 그의 말을 무시하려 하지만 또 다시 꼬마가 아이스박스에서 압사하는 사건이 생긴 후 아이스박스에서 묻어나온 핏자국이 세리의 것임이 밝혀지자 마크의 말에 동감하게 되고 망치로 아이스 박스를 내려친다.

시작하자마자 피가 폭포수처럼 치솟아 쏟아지는 "머신 걸"은 농담 같은 영화다. 단지 만화 같은 상상력, 이라는 식의 수사로는 온전한 표현이 불가하다. "데드 얼라이브"류의 전형적인 스플래터 장르 자장 안에 들어가 있되 피 한 바가지와 덴푸라 국물을 섞어놓은 듯 질퍽하게 엉뚱하다. "철남" 부터 "텍사스 전기톱 살인마", "이블데드" 까지 종횡무진 인용하고 베끼다가 심지어 쇼브라더스 쿵푸 복수극과 레즈비언 영화, 일본식 특수촬영 전대물의 관습까지 버무리는 데는 도무지 당해낼 재간이 없다. 온갖 B 문화 텍스트의 혼재라 할 만한 "그라인드 하우스" 마저 "머신 걸" 이 차용한 리스트에 포함돼있다. 신체훼손의 박력도 어지간한데, 이를테면 “가루를 내주마”라고 말한 뒤 정말 실제 가루를 내버리는 식이다. 영화는 기본적으로 동생을 잃은 누나의 복수를 다루고 있다. 이야기에 관성을 주는 요소 역시 복수라는 주제다. 이 세계 안에선 모두가 복수를 하려 한다. 복수심에 잠식되고 분노에 치를 떨어 팔을 튀기고 목을 자르고 얼굴을 박살낸다. 영화는 복수의 무의미함을 역설해내지만, 그렇다고 그 내연이 진솔해보이지는 않는다. 완성도 높은 특수효과와 기승전결이 뚜렷한 드라마를 원하는 관객이라면 실의에 빠질 수도 있을 만큼 거대한 농담이지만, 거부하기 힘든 매력이 있는 것도 사실이다. (허지웅)

Runaway is an animated short film about a misunderstanding between a man named Stanley and his treasured 1950s refrigerator, named Chillie.

Jemaine Clement (pre-Flight of the Conchords fame) is the young man who faces up to a sentient soda machine in this short from Jason Stutter.

A tortured man-turned-machine recounts his inner conflicts while being escorted to fight his foe once again—this time in the face of a greatly personal sacrifice.