根據真人主角派奇亞當斯寫的小說所改編，本片曾獲金球獎最佳影片提名，羅賓威廉斯也獲得金球獎最佳男主角提名。

漢特“派奇”亞當斯少年時期，因為患有憂鬱症因此住進精神療養院，他在出院後便立志要當醫生，於是在六零年代末期和七零年代初期進入維吉尼亞醫學院就讀。雖然他天資聰穎，在醫學院的成績非常優異，但是他卻非常反對傳統醫界那種高高在上、不近人情的思想。

他相信歡笑就是最好的處方，他為了逗病痛纏身的病人笑，於是成天穿色彩鮮豔的花襯衫，有時會用塑膠醫用品裝成小丑的紅鼻子，或是扮成大猩猩，甚至還有一次為了替一位病人實現夢想，他還在游泳池放滿麵條，讓這名病人如願在麵湯裡游泳。

他為了帶給病人歡樂和希望，可以說是花樣百出，無所不用其極，可是他這種離經叛道的思想和做法，卻被保守的醫學院長視為眼中盯，並且威脅要他退學，不過他仍堅持自己關懷病人、以病人為重的理念，和傳統的勢力周旋到底，最後終於成功地拿到醫科學位，在畢業後成立一個「健康中心」，徹底實踐他的理念，為病人建立一個充滿歡笑的醫療環境。