本片根据德国伟大的剧作家和诗人弗雷德里希·席勒（Friedrich?Schiller）的生平改编，讲述年轻的席勒因不满父亲的权威、反抗家庭和公国统治者对他的个人生活的强制性安排，毅然逃离了符腾堡公国，前往曼海姆，开始了他作为一名剧作家的写作生涯，但是年轻的他仍必须面对父亲以及公国统治者卡尔·奥根公爵威严的压力，同时，身处新的环境，他也要面对许多不同的人、经历不同的事，这都对他渴望自由的内心世界产生了巨大影响。在曼海姆，他创作出了充满激情与理想的剧本《强盗》，成为狂飙突进文学时代的代表作品。席勒崇尚理想与自由的精神令人为之振奋，他执着的激情和创造力感染了身边的每一个人。

Der junge Friedrich Schiller beginnt sein Dichterleben mit einer dramatischen Flucht. Nach dem Sensationserfolg seines ersten Dramas "Die Räuber" desertiert er aus der Armee des Herzogs. Am Mannheimer Hof- und Nationaltheater empfängt man ihn anfangs freundlich, sein neues Stück "Fiesko" findet beim Intendanten Dalberg jedoch nur wenig Anklang. In dem erfolgreichen Schauspieler und Autoren August Wilhelm Iffland bekommt Schiller einen starken Konkurrenten um die Stelle des Hausautoren und wetteifert mit ihm um die Liebe derselben Frau. Die Lage des jungen Dichters wird immer bedrohlicher, er hat kein Geld, er leidet Hunger und wird schwer krank. Dennoch arbeitet er ohne Rücksicht auf seine Gesundheit fieberhaft für Anerkennung und Erfolg.

Родители отдают своего сына Иоганна Кристофа Фридриха Шиллера в Военную академию герцогства Вюртембергского, надеясь, что он станет военным врачом. Но все 8 лет, проведенных в учебном заведении, Фридрих посвящает литературному труду. Его пьеса «Разбойники» с успехом идет в театре Мангейма. Барон Дальберг, покровитель театра в Мангейме, узнав, что Фридрих пишет новую пьесу, предлагает переехать в этот город. Назначенный полковым лекарем Шиллер приезжает, хотя и становится дезертиром. Узнав об этом, барон отказывает ему в своем покровительстве.