Het verhaal speelt zich vier jaar na de Portugese revolutie en het gelijktijdige verlies van het Portugese imperium in Afrika af en gaat over een regisseur die wapens verkoopt om zijn toneelstuk te financieren.

Set four years after the Portuguese revolution and the simultaneous loss of the Portuguese empire in Africa, the story concerns a director who sells guns to finance his play.

Numa taberna de marinheiros ao pé do Tejo, Rita Portugal e Francisco Bernardes esperam que acabe o dia: João foi assassinado, hoje de manhã. Foi um carpinteiro quem o encontrou, depois de Afonso Henriques ter subido ao trono que Dona Teresa, sua mãe, acabara de deixar.

Numa noite de insônia de 1978, Francisco e Rita se encontram para relembrar João, um amigo de infância assassinado recentemente. João pertencera a um grupo subversivo de esquerda durante a ditadura e era produtor de cinema, que estava filmando uma adaptação do drama de Alexandre Herculano, O Bobo.