Юноша Якоб и принцесса Розалинда любят друг друга. Король обещает юноше отдать дочь в жены только в том случае, если Якоб выполнит его задание: он должен отправиться в ад к черту за тремя золотыми волосками. По дороге Якоб видит много страданий и смерть невинных людей.

Йоанас, разбойник поневоле, говорит юноше, что причину бедствий народных знает только черт. Якоб возвращается победителем — с тремя золотыми волосками. Теперь он понимает, что причиной страданий людских является король. Якоб женится на принцессе, а злой король справедливо наказан.