החיים לא מחייכים לברקלי מיקלסון. הוא נאבק לסיים את הדוקטורט כשהוא שומע שאביו, אלי, זכה בפרס נובל לכימיה. אלי הוא מדען מבריק אבל לחיות אתו זה לא תענוג. הוא יהיר, סרקסטי, ובוגד באמו של ברקלי בכל הזדמנות. וכאילו לא די במכה הזו, לפני שברקלי מספיק לעלות על הטיסה לאוסלו הוא נחטף והכופר הוא שני מליון דולר - סכום הזכייה בפרס. לאלי, כמובן, אין שום כוונה לשלם את הכופר, ומכאן מתגלגל סיפור ארסי ומלא הפתעות על משפחה דיספונקציונלית, על תשוקה ובגידה, ובסופו של דבר קצת נקמה מתוקה.