De bemanning van de kernonderzeeër USS Ulysses redt vermeende slachtoffers van een bootramp, maar de slachtoffers blijken terroristen te zijn die kernwapens aan boord van de onderzeeër willen buitmaken. Alleen een voormalige SEAL, nu een onderzeeërconsulent, kan de bemanning redden door aan boord te glijden terwijl de onderzeeër onder water is. De term 'crash dive' verwijst naar het plotseling laten vallen van een onderzeeër om aan detectie te ontsnappen, een handeling die een nucleaire onderzeeër nooit mag uitvoeren. In deze film komt dat uiteraard aan bod.