Действието се развива в края на XIX век – филмът разказва историята на 16-годишния Джей Кавендиш (Коди Смит Макфий), който е пътувал от Шотландия до Колорадо, за да се срещне отново с жената, в която е влюбен. Той веднага се сблъсква с опасностите на пътя и се присъединява към мистериозния пътешественик Силас (Майкъл Фасбендър), който се съгласява да го охранява срещу заплащане. Пътешествието на Джей е пълно с опасности, скандали и насилие и той осъзнава, че за невинните Америка е сурово място.