Après une carrière éprouvante, le gendarme Simon Polt, qui officiait dans la région autrichienne du Weinviertel, a choisi de prendre sa retraite. Alors qu'il rend visite à son ancien collègue et ami Norbert Sailer, tous deux découvrent le corps d'un homme, non loin de la cave à vin de Sailer. L'homme semble s'être suicidé en se tranchant les veines avec un tesson de bouteille. Mais il s'agit plus vraisemblablement d'un meurtre maquillé. Au fil des recherches, le mystère s'épaissit : pourquoi les habitants du hameau sont-ils aussi réticents à dévoiler l'identité de la victime ? Simon, qui croyait tout savoir de son vieux camarade, apprend à connaître sa part d'ombre.