Kate Macer on nuori ja idealistinen FBI-agentti, joka osallistuu meksikolaisen huumekartellin Arizonassa sijaitsevaan turvataloon kohdistuvaan iskuun. Dramaattisen operaation jälkeen hänet värvätään esimiehensä toimesta salaiseen iskuryhmään, jonka kohteena on Meksikon hallitseva huumekartelli. Ryhmää johtaa rennolta vaikuttava, mutta asioita salaileva puolustusministeriön mies Matt, joka saattaa olla CIA:n agentti. Mukana häärii myös vaitelias latinomies Alejandro, josta ei ota mitään selvää. Heidän häikäilemättömät toimintamallinsa sokeeraavat Katea ja tämän kollegaa, samanikäistä Tediä. Miesten matkaan hyppääminen sysää Katen syvälle kartellisodan brutaaliin maailmaan, jossa raja hyvien ja pahojen välillä on häilyvämpi kuin veteen piirretty viiva. Pian Katelle selviää, että tutkimuksia ei hoideta ohjekirjan mukaan. Eikä niiden päämääräkään välttämättä ole se, mikä on ilmoitettu.