De journalist Alf Mattson wordt dronken op zijn verjaardagsfeestje, waar zijn vrouw aankondigt dat ze van hem wil scheiden. Hij wordt op straat aangereden en later door een vriend naar huis gedragen. De volgende dag vliegt hij naar Boedapest om een ​​reportage te maken voor de televisie in Stockholm. Mattson verdwijnt in Boedapest.

The journalist Alf Mattson gets thoroughly drunk at his birthday party, where his wife announces that she intends to divorce him. He is knocked down on the street and is later carried home by a friend. The next day he is to fly to Budapest in order to make a report for the Stockholm television. Mattson disappears in Budapest.

Egy svéd újságíró, Matsson, nem tér vissza magyarországi riportútjáról, eltűnik. A rejtélyes esettel Beck felügyelőt bízzák meg. Elutazásának előestéjén Matsson barátai és különélő felesége társaságában születésnapját ünnepelte. Beck a nyomozást az esti társaság tagjainak meghallgatásával kezdi, de mert semmi lényegeset nem tud meg, Budapestre utazik — turistaként. Matsson hotelszobájába költözik, és az eltűnt újságíró holmijai között hatalmas pénzösszeget talál elrejtve.

Следователю стокгольмской полиции Мартину Беку поручено дело об исчезновении корреспондента газеты «Афтонпрессен» Альфа Маттсона, не вернувшегося из Венгрии. Приехав в Будапешт под видом туриста, Бек выясняет, что корреспондент был убит, а поездки в Венгрию не было.

Martin Becks semester blir förkortad när den svenske journalisten Alf Matsson plötsligt försvinner. Redaktionsledningen hotar att avslöja information som skulle vara generande för svenska regeringen. Eftersom Matsson senast sågs i Ungern åker Beck dit. Den ungerska polisen är ointresserad av Matssons försvinnande, men samtidigt skuggar de Beck.