Marlene ist unzufrieden. Mit Anfang dreißig hat sie sich bislang nur um den Haushalt und um die dreizehnjährige Tochter Andrea gekümmert. In Abendkursen bringt sich die frustrierte Hausfrau einfache EDV- Kenntnisse bei und bewirbt sich schließlich auf eine Sekretariatsstelle. Ehemann Bernhard ist nicht begeistert. Er versucht Marlene von der Stellensuche abzuhalten, es gibt Krach. Dennoch gelingt es der ehrgeizigen Marlene, einen Job in einem Verlagshaus zu ergattern. Dort fällt sie mit ihrer unverblümten Art und ihrem Engagement nicht nur dem Chef, Georg Winterborn, sondern auch dessen Schwiegersohn David auf. Das missfällt Winterborns Tochter Karola. Nach der Scheidung von Bernhard zieht Marlene mit ihrer Tochter in eine Wohnung und widmet sich ganz ihrem neuen Job. Sie kämpft um Anerkennung für ihre Arbeit, und sie kämpft um die Liebe ihrer Tochter. Dann lernt Marlene durch Zufall den unkomplizierten, frechen Studenten Niklas kennenlernt, der ihr einen Heiratsantrag macht.